고대 그리스 시대, 처절한 전투가 한창인 그리스의 데살리(Thessaly)에서 영화가 시작된다.

가장 잔인하고 불운한 사랑에 빠지고 만 비련의 두 주인공 트로이아의 왕자 ‘파리스’(올랜도 블룸 분)와 스파르타의 왕비 ‘헬레네’(다이앤 크루거 역)가 있다.

사랑에 눈 먼 두 남녀는 트로이아로 도주하고, 파리스에게 아내를 빼앗긴 스파르타의 왕 ‘메넬라오스’(브렌던 글리슨 분)는 치욕감에 미케네의 왕이자 자신의 형인 ‘아가멤논’(브라이언 콕스 분)에게 복수를 부탁한다.

이에 아가멤논은 모든 그리스 도시국가들을 규합해 트로이로부터 헬레네를 되찾기 위한 전쟁을 일으킨다. 그러나 전쟁의 명분은 동생의 복수였지만, 전쟁을 일으킨 진짜 이유는 모든 도시 국가들을 통합하여 거대한 그리스 제국을 건설하려는 야심이었다.

그러나 ‘프리아모스’ 왕(피터 오툴)이 통치하고 용맹스러운 ‘헥토르’ 왕자(에릭 바나)가 지키고 있는 트로이는 그 어떤 군대도 정복한 적이 없는 철통 요새다.

트로이 정복의 결정적인 키를 쥐고 있는 것은 바다의 여신 테티스(줄리 크리스티)와 인간인 펠레우스 사이에서 태어난 불세출의 전쟁 영웅 위대한 전사 ‘아킬레스’ (브래드 피트) 뿐.

어린 시절, 어머니 테티스가 그를 불사신으로 만들기 위해 스틱스 강(황천)에 담궜을 때 손으로 붙잡고 있던 발뒤꿈치에는 강물이 묻질 않아 치명적이 급소가 되었지만, 인간 중에는 당할 자가 없을 만큼 초인적인 힘과 무예를 가진 아킬레스는 모든 적국 병사들에게 공포의 대상이었다.

그러나 아킬레스는 전리품으로 얻은 트로이의 여사제 브리세이스(로즈 번)를 아가멤논 왕이 빼앗아가자 몹시 분노해 더 이상 전쟁에 참가하지 않을 것을 선언하고 칩거해버린다.

아킬레스가 전의를 상실하자 연합군은 힘을 잃고 계속 패하게 되고 트로이의 굳게 닫힌 성문은 열릴 줄을 모른다. 결말이 나지 않는 지루한 전쟁이 계속 이어지고 양쪽 병사들이 점차 지쳐갈 때쯤, 이타카의 왕인 지장 오디세우스(숀 빈)가 절묘한 계략을 내놓는다. 그것은 바로 거대한 목마를 이용해 트로이 성을 함락시키자는 것이다. 이수환 기자