20년 가까이 기자로서 대한민국 여성 CEO를 보아온 저자가 2030 대표 여성 CEO 20인의 이야기를 책에 풀었다.

패션, 뷰티, 먹거리, IT, 교육, 제조업 등 분야는 다양하다. 마켓컬리의 김슬아 대표는 지난해 200억 원 매출을 올렸고, 이노마드 박혜린 대표는 제품 생산에 들어가기도 전에 1억8000만 원어치 선주문을 받았다. 월급 70만 원을 받는 홈인테리어 제품 디자이너로 시작한 데코뷰의 정미현 대표는 지난해 170억 원에 이어 올해 매출 330억 원을 내다본다.

성공요인은 무엇일까. 저자는 2030 여성 창업자가 사업적 성공이나 가족의 생계 목적보다 자아실현에 대한 열망으로 사업을 시작한 사례가 많다는 걸 알아냈다. 회사를 운영하다 보면 위기도 닥치는 법이다. 이때 근성, 오기, 긍정에너지 같은 버티는 힘이 필요하다. 자신이 좋아하는 일과 해야 하는 일에 대한 확신도 있어야 한다. 임재연 대표는 수제화 사업에 뛰어들었다가 너무 팔리지 않아 전세 보증금까지 날렸다. 하루에 몇 번씩 사업을 접고 싶은 유혹을 느꼈지만 함께해준 사람들, 단골의 믿음을 버릴 수 없었고, 정말 하고 싶었던 일이었기에 그 시간을 이겨냈다.

이처럼 난관을 뚫은 여성 CEO들의 성공 노하우는 자기 철학을 지키면서 꾸준히 길을 가는 것이다. 이도연 TWW 대표는 엄마표 천연 샴푸와 비누의 효능을 확인한 뒤 다른 사람과 나누고 싶은 마음에 사업을 시작했다. 시간을 들여 철저하게 잘 만든 제품을 고객에게 건네겠다는 철학을 지키기 위해 대량 생산하라는 권유를 받아들이지 않는다.

취업보다 내 일이 하고 싶을 때, 회사에 다니지만 미래가 불안할 때, 퇴사 후 무엇을 할지 고민될 때, 경력 단절이지만 다시 일하고 싶을 때 펼치면 아이디어와 용기를 주는 책이다. 박정민 기자