안희정 충남지사는 "그 양반은 화나면 담배를 이렇게 물어가지고 담배를 확 집어 던진다. 하여튼 성질 있는 사나이였다"고 그를 회상한다. 유시민 작가는 "사랑스러운 사람이었고 뭔가를 해주고 싶은 사람이었다"고 고백한다.

	(사진 = 네이버 영화 '노무현입니다')

2002년 2월 22일 금요일. 김영배 당시 새천년민주당 대선 후보 선거관리위원장은 국민참여경선제를 도입하기로 한다. 이후 민주당 상임고문이었던 한 국회의원은 김중권, 한화갑 상임고문과 유종근 전북지사에 이어 대통령 후보 경선 출마를 공식 선언했다. 이마에 고집스러운 일자주름이 트레이드 마크였다.

우여곡절이 많았다. 지지율은 2%. 꼴지로 시작한 그 후보는 경선 과정에서 1위로 치고 올라갔다. 당시 문화일보는 정기여론 조사 결과를 인용하며 이회창과 양자 대결에서 일자주름 후보가 이길 것으로 내다보기도 했다.

당장 견제가 시작됐다. 이회창 후보는 "급진적인 세력이 좌파적인 정권을 연장하려 하고 있다"며, 이인제 후보는 "그 후보의 장인 어른께서 남로당 선전부장으로서 중형을 선고받았다"고 공세를 이어갔다. "빨갱이 딸이 국모냐"는 목소리가 유권자들로부터 나오기 시작했다. 잠시 당내 경선 1위에 올랐던 일자주름은 다시 2위로 내려앉았다. 격차는 점점 벌어지는 중이었다.

일자주름이 일자주름을 구기며 다시 마이크를 잡았다. "음모론, 색깔론. 그리고 근거없는 모략. 이제 중단해주십시오. 이런 아내를 제가 버려야 합니까."

그리고 그는 2003년 제 16대 대한민국 대통령으로 취임한다. 4번의 선거에서 낙선했던 만년 꼴찌 후보. 그가 바로 '노무현입니다'. 25일 개봉. 신동욱 기자 inews@kookje.co.kr