- 매년 전국서 여는 3·1운동 행사
- 올해는 다른 종교와 함께 진행
- 2019년 3·1운동 100주년 되는 해
- 기념사업위 꾸려 알차게 준비 중

1919년 3·1운동과 천도교는 깊은 관계가 있다.

	부산종교인평화회의와 천도교 부산연합회가 함께 주최한 '제98주년 3·1절 기념식'이 지난 1일 부산역광장에서 열리고 있다. 천도교 부산시교구 제공

3·1운동을 주도한 민족대표 33인 중 의암 손병희를 비롯한 천도교 인사가 15명이나 참여했다. 민족대표 33인이 서명한 3·1독립선언서는 천도교에서 경영하던 '보성사'에서 2만1000매를 인쇄해 전국 각지로 배포했다. 천도교의 인물·조직·자금·애국심은 3·1운동의 밑거름이 됐다. 천도교는 매년 3월 1일을 특별히 기려 전국 교단에서 기념행사를 치른다.

천도교 부산연합회는 지난 1일 오전 부산종교인평화회의와 공동으로 '제98주년 3·1 절 기념식'을 치렀다. 부산 동구 초량동 천도교 부산시교구에서부터 부산역까지 만세운동을 재현하면서 문화행사를 했다. 이날 300여 명이 당시 복장을 하고 태극기를 흔들어 시민의 눈길을 끌었다. '3·1 절 기념식'을 준비한 박차귀(69) 천도교 선도사를 만나 올해 3·1절 행사가 갖는 의미와 앞으로 2년 남은 100주년 3·1절 기념행사 준비 이야기를 들어봤다. 박 선도사는 부산종교인평화회의의 천도교 측 대표이며 10년 전부터 사무총장을 맡고 있다.

"바라밀합창단과 천도교합창단 등이 모여 구성한 평화합창단이 삼일절노래, 선구자, 홀로아리랑을 불렀어요. 노래를 들으니 98년 전 선열들이 떠올라 가슴이 '찡'했었어요."

	천도교 부산시교구 박차귀 선도사가 3·1운동 100주년(2019년)을 준비하는 천도교계의 다짐과 계획을 말하고 있다. 김성효 기자 kimsh@kookje.co.kr

천도교는 교단 차원에서 매년 3월 1일을 기린다. 천도교 부산시교구도 해마다 부산역 등에서 만세운동 재현 행사를 벌여왔는데, 3년 전부터 시가 행진을 하고 있다. 당시 종교지도자들이 주도한 3·1운동의 의미를 되살리려 천도교 외에도 올해는 특별히 기독교, 원불교, 불교계가 참여했다. 박 공동대표는 "전국 천도교 교단 중 3·1절 기념식을 다른 종교와 공동으로 진행하는 곳은 부산이 유일하다"며 "1919년 당시에는 참여하지 않은 원불교까지 참여해줘 대단히 감사했다"고 말했다. 1919년 3·1독립선언서에는 기독교 16명, 천도교 15명, 불교 2명 등 민족대표 33인이 서명했다.

올해 3·1절 기념식 준비의 가장 큰 난관은 '태극기'였다. 최근 '탄핵 반대' 시위대가 시위에 태극기를 이용하면서, 3·1절 기념식에서 태극기가 자칫 정치적으로 오해받을 소지가 있었다. "행사 전에 신도들의 전화를 많이 받았어요. 혹시 태극기를 흔들어 '탄핵 반대 시위대'로 오해받으면 어떡하냐는 걱정었죠. '태극기를 정치에 이용하지 말라'는 구호를 외치자는 분도 계셨어요. 하지만 어떻든 정치에 개입한다는 인상을 주면 안 된다고 생각했어요. 어떤 쪽에도 치우치지 않고, 3·1운동 정신으로 행사를 준비하면 우리는 떳떳하다고 안심시켰습니다."

천교도는 3·1운동 당시 "조선의 2000만 민중 가운데 300만 명이 교도였다"고 할 정도로 교세가 강했다. 3·1운동을 주도한 뒤 엄청난 피해와 희생이 뒤따랐다. 정주교구 단천교구 수안교구 맹산교구 수원교구 등 천도교가 만세시위를 주도한 많은 지역에서 수많은 교인이 학살당했다. 투옥, 고문, 징역 등 고초도 겪었다. 전국에서 1300여 명의 교역자가 체포·수감됐다. 교구나 전교실이 방화로 소실되거나 폐쇄되는 등 재산상 손실도 막대했다. 신변의 위험을 느껴 탈교한 교인도 상당수였다.

천도교의 자랑스럽고 가슴 아픈 역사인 3·1운동 100주년이 앞으로 2년 남았다. 천도교 중앙총부는 2019년의 100주년을 크게 준비하기 위해 '3·1운동 100주년 기념 사업추진위원회'를 꾸렸다. 시민단체 등과 세미나를 열고, 해외에 흩어진 역사 자료를 모으고 있다. 박 공동회장도 100주년 기념사업의 '민족대표'를 맡아 부산에서 할 사업을 준비한다. 박 공동회장은 "올해 다른 종교와 함께 3·1절 기념식을 준비한 건 100주년 기념사업 함께하기 위함"이라고 설명했다.

천도교는 올해를 '포덕의 해'로 정했다. 덕(德)을 널리 편다는 뜻이다. "가족, 이웃 등 가까운 사람에게 먼저 덕을 전해야 합니다. 남들에게 입교를 권하려면 나 자신이 우선 모범으로 살아야 합니다. 더 베풀고, 더 많이 봉사하자고 교도들에게 당부하고 있습니다."

박정민 기자 link@kookje.co.kr