정일우가 한류스타의 영향력을 다시 한 번 입증했다.

배우 정일우는 지난 11월 3일 중국 현지에서 첫 방송된 리얼 창업 버라이어티 프로그램 'STAR# - 첫 번째 이야기 한식 편'의 주인공으로 출연했다. 정일우의 등장만으로도 현지 언론 관계자 및 시청자들의 반응은 뜨거웠다.

중국 방송 최초 리얼 창업 버라이어이티인 'STAR Shop'은 한 중 양국의 스타들이 중국 상해 현지에 한식과 관련된 문화를 알리는 프로그램이다. 버라이어티 프로그램을 통해 '한국의 식문화'를 알리는 중국판 '착한 예능'이라고 할 수 있다. 이 같은 상징적인 프로그램의 첫 번째 주인공으로 대한민국 스타 정일우가 나서게 된 만큼, 현지의 관심은 폭발적이었다.

이날 방송에서 정일우는 '한식'의 진가를 알리기 위해 뜨거운 활약을 보여줬다. 특히 "어떻게든 스타샵 오픈을 할 수 있도록 노력하겠다"며 강한 승부욕을 보여, 많은 시청자들의 지지를 이끌어냈다.

이번 정일우의 'STAR#' 출연은 매우 큰 의미를 지니고 있다. 정일우는 그 동안 다양한 영화 및 드라마 출연을 통해 다양한 중화권 활동을 펼쳐왔다. 정일우의 연기력과 매력에 빠진 중국 현지 언론들은 정일우에게 한류의 새로운 별이라는 의미의 '신성(新星)'이라는 애칭을 선사했을 정도. 덕분에 정일우에게는 수많은 현지 프로그램들의 출연 제의가 쏟아지고 있는 상황이다.

이런 가운데 정일우가 첫 방송되는 'STAR#' 출연을 확정한 것은, 그의 남다른 한식사랑 덕분이다. 평소 정일우는 요리에 깊은 관심을 갖고 있는 것으로 유명하다. 뿐만 아니라 우리의 음식 '한식(韓食)'과 '한식(韓食)의 세계화'에도 많은 관심과 열정을 지니고 있다. 실제로 정일우는 지난 여름 태국 현지 드라마 촬영장에서, 함께 하는 스태프들에게 직접 김밥을 선물하기도 했다.

실질적 한식세계화에도 긍정적인 역할을 할 수 있다는 측면에서 이번 정일우의 'STAR#' 출연은 크게 회자될 것으로 보인다.

이와 관련 'STAR#' 프로그램 제작사 CNP 측은 "한류의 신성으로 떠오른 정일우 씨를 캐스팅하게 된 것은, 프로그램의 성공에 큰 역할을 해줄 것으로 예상하고 있기 때문이다. 또 정일우는 다양한 중국의 매체 플랫폼을 통해 동시 방송을 진행할 수 있을 정도로 폭발적인 파급력을 지닌 배우이다"라고 밝혔다.

대한민국을 넘어 일본, 중국, 태국 등 아시아 전역에서 뜨거운 사랑을 받고 있는 정일우. 그의 각별한 열정과 한류스타로서의 의미 있는 행보에 귀추가 주목된다.

권영미 에디터