- 작년 3월 타계한 '자유·혁명시인'
- 고인의 문우·후배들 편찬 주도
- 발표 시 488편 중 200여 편 담아
- 본지 재직시절 쓴 칼럼 등도 실어

지난 3월 향년 76세로 타계한 임수생 시인의 문학선집이 문우와 후배들의 노력에 힘입어 출간됐다. 선집 제목은 '꽃노을 강변에 서서'.

	지난 3월 타계한 '저항의 시인' 임수생. 그를 기리는 문학선집이 최근 발간됐다. 국제신문DB

고인은 평생 저항의 시인, 자유의 시인, 혁명의 시인이라는 수식어와 함께 소개됐으며, 그런 호칭에 걸맞게 거침없이 발언하고 걸림없이 행동했다. 어딘지 주눅들고 수동적으로 변해버린 요즘의 사회·문화적 분위기에서 임 시인의 선집은 무척 뜻깊고 반갑게 다가온다.

이 책은 '송인(松人) 임수생 문학선집 편찬위원회'가 주도해서 펴냈다. 편찬위원은 생전에 가깝게 지내며 서로 아꼈던 시인들인 김영준(위원장) 김철 류명선 강달수 조창용 씨와 고인의 장남 성하 씨가 맡았다.

임 시인은 1959년 10월 첫 시집 '형벌'을 내고, 같은 해 11월 '자유문학'에 초회 추천되면서 시인의 길에 들어섰다. 선집에는 1958년 6월부터 2016년 3월까지 그가 발표한 시 488편 가운데 200여 편을 골라 그의 문학세계를 드러냈고, 산문도 풍성하게 실었다. 산문에서는 이념 대립에 휘말려 갖은 고생을 해야 했던 소년 시절과 신예 시절 이야기를 비롯해 신문사 재직 시절 쓴 칼럼과 문학론, 만년에 쓴 풍류의 글까지 있다. 임 시인은 국제신문 문화부장과 논설위원을 지냈다.

"문학은 자기 시대의 삶의 표현이며 역사의 증언이다. 문학 하는 사람이 동시대를 철저하게 살아갈 때 문학은 바로 삶 그 자체가 된다. 더구나 삶의 기록이 역사라고 할 때 문학은 역사의 증언으로 표현돼야 한다."

"문학은 결코 사치가 아니다. 패션도 아니다. 몸에 옷을 잘 차려 입는다거나 얼굴에 화장품을 바른다거나 호사스런 집에 산다거나 컴퓨터 게임을 한다거나 하는 등의 사치품 내지 오락물이 아닌 것이다. 사치물이나 오락물이 문학이라면 굳이 문학을 할 필요가 없다."(2000년 발표한 '삶의 무기로서의 문학' 중)

'타오르는 횃불은 민중의 힘이다 / 민중의 힘은 횃불이 될 때 폭발한다 / 민중은 민중의 삶이 / 절대권력 때문에 고통을 받을 때 / 고통을 물리치기 위해 / 자유로운 삶의 해방을 위해 항쟁의 횃불에 불을 당긴다 / 혁명이여, 혁명정신이여'(1989년 발표한 시 '거대한 불꽃 부마민중항쟁' 중)

'좌고우면, 고민고민'하지 않고 거침없이 내질렀던 그의 포효는 수동태에 빠져버린 듯한 이 시대에 독특한 울림을 갖는다. 선집에 류명선 시인이 쓴 회고문 '온몸으로 살아온 시인 임수생'은 고인의 삶을 기록한 뜻깊은 산문이다.

조봉권 기자 bgjoe@kookje.co.kr