- 지역 불교계가 주축이 돼 시작한 장기기증·난치병 환우돕기 운동
- 헌혈·자살예방 등 범시민운동화

원범 스님이 단상에 올랐다.

선암사 주지 원범 스님은 지난 10년간 사단법인 생명나눔실천 부산지역본부장으로서 부산의 생명나눔운동을 이끈 주역이다. 평소 형형한 인상을 주던 원범 스님은 이날은 어딘지 감회가 남다른 듯 부드럽게 상기된 표정이었다.

지난 21일 부산 중구 코모도호텔에서 열린 생명나눔실천 부산운동본부 창립 10주년 기념법회에서 일면 스님, 서병수 부산시장 등 내빈과 참석자들이 평안과 화합을 기원하고 있다. 문화예술기획사진협동조합 컬처프로 김민근 사진가 제공

"세류대하(細流大河)라는 말이 있습니다. 작은 시내가 모여 큰 강줄기를 이룬다는 뜻이지요. 도도히 흐르는 강물을 이루면 어떤 어려움도 밀어낼 수 있습니다. 우리의 실천이 그러하기를, 그래서 작은 힘을 보태 타인의 아픔을 치유하고 덜어주는 사회가 되기를 기원합니다."

박수가 터졌다. 좌중에는 생명나눔실천본부 이사장 일면 스님, 조계종 포교원장을 지낸 감로사 주지 혜총 스님, 범어사 주지 경선 스님, 서병수 부산시장, 백종헌 부산시의회의장, 박대성 부산불교연합신도회장, 김윤환 부산불교실업인회장 등 고승과 명사들이 축하객으로 와 있었다.

생명나눔실천 부산운동본부(이하 생명나눔실천) 창립 10주년 기념법회가 지난 21일 부산 중구 코모도호텔 1층 연회실에서 성대하게 열렸다.

이 단체의 10년 활동에 관해 원범 스님은 이날 "아직은 작은 걸음, 아직은 작은 나무"라고 표현했다. 하지만 지난 10년간 쌓은 성과와 감동은 말 그대로 '세류대하'라 할 만하다.

생명나눔실천은 장기기증운동과 난치병 환우 돕기 운동을 펼치는 단체로 출발했다. 스님들과 불교신도 등 불교계가 주축을 이루되 시민의 참여도 점차 폭넓어지고 있다. 2006년 7월21일 창립한 생명나눔실천은 헌혈 참여, 자살예방 등 생명을 나누기 위한 다양한 활동으로 영역을 시나브로 넓혀왔다.

창립 10주년 기념법회에서 발표한 '생명나눔실천 지난 10년 발자취'를 간추려보자. 모두 120회의 캠페인을 펼쳐 장기기증 희망자 1903명이 등록하도록 생명나눔의 길을 터주었다. 31회 캠페인을 벌여 난치병 환자에게 큰 도움을 주는 조혈모세포 기증희망자 4799명도 모집했다. 국제신문과 협력해 난치병 환우 돕기 운동을 오랜 기간 진행하는 등 223명에게 5억2000만 원 상당을 지원한 것도 빼놓을 수 없는 활동이다.

생명나눔실천을 하나의 문화로 만들기 위해 난치병 어린이 학습 지원 자원봉사, 생명나눔 백일장, 환자 쾌유를 위한 작은 음악회, 생명존중강좌와 생명나눔 걷기대회, 희망불씨 콘서트 등을 꾸준히 진행했다. 급기야 2011년에는 생명나눔부산 자살예방센터를 열어 생명을 끌어안고자 했다. 10년 전 첫 발걸음을 내디딜 때 장기기증이나 생명나눔 활동에 관한 부산 시민의 인식이 낮았음을 고려하면, 생명나눔은 결국 한 도시의 생명존중 문화를 가꾸는 일이었다.

이날 서울에서 온 생명나눔실천본부 일면 스님은 "생명을 나눈다는 것은 극진한 사랑의 발현이고 부처님의 자비를 우리 사회에서 널리 실천하는 소중한 일이라 믿는다"고 했다. 감로사 주지 혜총 스님은 "생명나눔은 바로 부처님의 뜻"이라고 말했다. 범어사 주지 경선 스님은 "이것이야말로 동체대비(同體大悲 함께 아파하는 불·보살의 큰 자비)"라고 표현했다. 생명나눔실천만큼 부처님의 뜻을 실천하는 명쾌한 길이 또 있을까 싶었다.


※10년의 노력

- 4799명… 조혈모세포 기증희망자
- 1903명… 장기기증희망자 등록

조봉권 기자 bgjoe@kookje.co.kr