tvN 드라마 '디어 마이 프렌즈'가 평균 73세인 노인들의 이름을 불렀다. 그러자 우리가 '꼰대'라고 생각했던 그들은 우리의 어머니로, 어머니의 어머니로, 그리고 친구로 돌아왔다. 그들 역시 삶의 에너지가 있는, 누구의 들러리가 아닌, 자신들의 오늘을 살아가는 주인공이었다.

	'디어 마이 프렌즈' 캡처

'디어 마이 프렌즈'가 지난 2일 깊은 여운을 남기고 종영했다. 신구(80), 김영옥(79), 나문희(75), 김혜자(75), 주현(73), 윤여정(69), 박원숙(67), 고두심(65)의 환상 호흡에 기꺼이 조연을 맡은 고현정-조인성 조합은 기막힌 화음을 빚어냈다.

베테랑 연기자들이 노희경 작가의 현실적인 글을 잘근잘근 씹어서 소화하자 드라마는 빛나는 보석처럼 반짝였다. 치매에 걸린 희자(김혜자 분)가 평생 친구의 존재도 순간순간 블랙아웃되는 상황에서도 "길 위에서 죽고싶어. 좁은 방이 아니라"라고 흐느끼는 모습은 그 어떤 노인도 죽을 날만 받아놓고 있지 않음을 보여주며 진한 울림을 전해줬다.

구십을 바라보는 쌍분(김영옥)이 "인생을 돌아보니 별거없더라"고 하고, 칠십을 바라보는 충남(윤여정)이 "무병장수가 가장 큰 고통"이라고 실없이 내뱉었지만 그 별것 없는 인생도 목숨이 붙어있는 한 매순간 욕심을 부르게 되는 것임을 드라마는 이야기했다.

	'디어 마이 프렌즈' 캡처

노희경 작가는 노인의 이야기가 우울하거나 어둡게만 흐르지 않도록 잡는 동시에 젊은층이 도망가지 않고 '꼰대'들의 이야기에 동참하도록 이끌었다. 배우들 자신도 이구동성 "어디서 이렇게 만나 연기하겠나"라며 이번 작업에 행복해했고, 그 행복은 고스란히 화면을 타고 시청자에게 전달돼 감상의 즐거움을 줬다.

지난 5월 12일 5.1%로 출발한 드라마는 지난 1일 자체 최고 시청률인 8.4%를 기록한 데 이어 마지막회에서는 평균 7.2%(순간 최고 9.5%)로 끝까지 흥행했다.

60~80대 노인들의 이야기를 그렸지만 아무도 안 보는 드라마로 전락하지 않았고, 오히려 청춘들로부터 큰 호응을 끌어낸 '디어 마이 프렌즈'는 한국 드라마의 소재와 다양성을 확대시킨 수작으로 남게 됐다. 김동현 에디터