#0. 초등학생 시절 TV를 끼고 살았다. 당시 인기를 모았던 '포켓몬스터'나 '세일러 문'은 물론 '케이캅스'와 '천사소녀 네티'도 챙겨보았다. 소녀감성은 그 때 길러졌다. 네티는 나의 아이돌이었다. 헌데 중학교에 올라오니 부모님이 애니메이션을 강제로 금지했다. 더 이상 네티를 못 본다는 건 상상도 하지 못했던 일이었다. 억울했지만 다른 친구들도 사정은 비슷했다. 중학생이 된 뒤 애니메이션 이야기를 하는 친구는 소위 '오타쿠' 취급을 받기 쉬웠다. 이상하게 그 때부터 나도 모르게 '애니메이션은 초등학교에서 떼고 오는 것'이라는 편견이 생겼다. 그렇게 나의 아이돌을 떠나보냈다.
#2. 내가 가졌던 편견은 유효하지 않은 것 같다. 픽사의 애니메이션 '인사이드 아웃'은 캐릭터는 아기자기하지만 내용은 '성인용'이다. 일본에서 잘 만든다는 '그런' 애니메이션이라는 게 아니다. 유아기를 거쳐 어른이 되면서 잃어버리는 것들을 주제로 한 애니메이션은 절대 초등학생은 공감하지 못할 내용이다. 빙봉이를 떠나보내며 '인사이드 아웃'을 보는 내내 차오르는 눈물을 참느라 애를 많이 썼던 기억이 난다. 우리나라는 이런 애니메이션을 만들 수 없는 걸까.


#3. 국내 애니메이션 제작자들의 하소연은 이렇다. 국내 관객들이 찾지 않는 애니메이션을 만들 이유가 없다는 것이다. 상황이 이렇다보니, 감독들은 투자자를 찾는 것부터 어려움을 겪는다. 오래전부터 내공을 쌓아온 미국과의 비교는 무리겠지만, 당장 옆 나라 중국과도 대조적인 상황이다. 시각적으로 화려한 것을 좋아하는 중국에서는 '쿵푸 팬더'를 필두로 많은 애니메이션 영화들이 제작되어 흥행했다. 중국의 문화적 유산을 영화 속에 꾹꾹 눌러담은 애니메이션들도 제작 중이다. 이처럼 영화 산업을 선도한다는 국가들이 애니메이션을 제작해 흥행을 거듭하는 동안, 국내에서는 흥행은커녕 투자단계에서부터 고전을 면치 못하고 있다. 오성윤 감독이 연출한 영화 '마당을 나온 암탉'이 220만 관객 수를 기록한지도 4년째. 아직도 '마당을 나온 암탉'이 국내 애니메이션 영화 흥행 순위 1위라는 건 무엇을 의미할까.

#4. 칸 국제영화제에 초청된 영화 '부산행' 미드나잇 스크리닝으로 유명세를 떨치고 있는 연상호 감독. '부산행'은 그의 첫 실사 영화다. 아직은 애니메이션 감독으로 더 익숙한 그야말로 '편견'을 깨부수기에 적합한 감독이다. 그가 다루는 내용은 항상 파격적이고, 그림체는 거칠기 짝이 없다. 그의 작품 '돼지의 왕'과 '사이비', 단편 '창'을 본다면 애니메이션이 초등학생들만의 전유물이 아니라는 것을 알 수 있다.


#5. 2015년 외국 애니메이션이 국내 개봉한 편수는 61편이나 된다. 반면 같은 기간 한국 애니메이션은 겨우 11편 개봉했을 뿐이다. 이마저도 전년에 비해 증가한 수치다. 흥행-투자-제작으로 이어지는 애니메이션의 선순환 고리를 고민할 때다. 연상호 감독의 애니메이션 '서울역' 국내 개봉을 기다리는 이유다. 그렇다고 '서울역'에 네티가 나와 요술봉을 휘두르지는 않겠지만. 신동욱 에디터