부산 음악창작소 스튜디오에서 신봉원 녹음 실장이 음창소 지역 뮤지션 지원 1기 사업에 대해 이야기하고 있다. 전민철 기자

- 부산예술대 실용음악과서 학업
- 밑바닥서 시작 수석 실장 꿰차
- 박진영 아이유 등과 7년간 작업
- 뮤지션과 원활한 소통 작업 비결
- 지역 음반제작·믹싱 도약 기대

부산 지역 뮤지션을 대상으로 음반·뮤직비디오 제작 및 홍보 작업을 펼친 부산음악창작소의 지역 뮤지션 지원 1기 사업이 오는 26, 27일 쇼케이스를 끝으로 마무리된다. 이 사업의 '일등 공신'은 단연 신봉원(35) 녹음실장이다. 지원 대상인 뮤지션 10팀 모두 가장 만족하는 부분으로 신 실장의 음원 제작 능력을 꼽았다. 뮤지션들은 그를 '갓봉원(God·신)'이라 칭하며 부산에서 음악창작소 스튜디오를 제대로 다룰 수 있는 유일한 인재라고 극찬했다. 4개월가량 뮤지션 10팀의 음반 제작을 마친 그를 부산 음창소에서 만났다.

■JYP 녹음실 수석 엔지니어 출신

그는 부산에서 고등학교에 다니며 스피드 메탈, 비주얼 록 등 밴드 생활을 하다 2002년 부산예술대 실용음악과에 진학했다. 군 제대 후 관심이 있었던 레코딩으로 전공을 바꿨으나 음반 제작 인프라가 취약한 부산에서 한계를 느껴 상경했다. 윤도현, 이은미, 노브레인 등이 작업하는 '톤 스튜디오'에서 밑바닥부터 배웠다. 1년간 스튜디오에서 살다시피 한 그의 노력과 절박함은 JYP 녹음실 엔지니어로 합격하는 기적을 만들었다. 당시 실장은 그의 열의를 알아보고 뽑아 2년 뒤 실장 자리를 내줬다.

내노라하는 JYP 녹음실 수석 엔지니어라도 실력 없이 할 수 있는 것은 없었다. 그는 가장 잘하는 엔지니어에게 맡기는 음원 후반 작업인 '믹싱'을 따기 위해 쉴새 없이 작업했고 스물여덟이라는 어린 나이에 2PM의 'Only you(온리유)'로 '입봉'했다. 그는 "JYP 대표 박진영 씨는 그래미어워드 상을 받은 뛰어난 엔지니어에게도 믹싱을 의뢰했기 때문에 그들과 경쟁할 수밖에 없다"며 "브루노 마스 등 작업실에 가서 배우며 외부에서 흠 잡히지 않기 위해 죽자 살자 치열하게 연습했다"고 회상했다. 그는 지난 7년 동안 박진영, 원더걸스, 2PM, 2AM, 비, 김범수, 아이유, JOO, MISS A, Got 7, 15&,산이, 세븐, 백아연 등의 음원 레코딩과 믹싱에 참여했다.

■각양각색 부산 뮤지션들과 작업

해외 시장에서 일하고 싶은 꿈을 가진 신 실장은 캐나다와 미국 유학 길에 올랐다 비자 문제로 잠시 한국에 들어왔고 소속이 없던 차에 부산 음창소에 몸담았다. 다행히 음창소 스튜디오 시설은 그가 JYP에서 쓰던 장비와 유사할 정도로 최첨단이었다. "준호(2PM 멤버)랑 영상통화를 하면 '어, 형 거기 JYP 아니냐'고 물을 정도였어요. 현장에서 많이 쓰이는 A급 장비로 구성돼 있어 수월했습니다."

짧은 시간에 모두 다른 색깔과 장르를 가진 10팀 뮤지션의 음반을 만들기란 쉬운 일이 아니었다. 하지만 바쁜 시간을 쪼개어 빠르게 작업하던 몸에 밴 실력과 깊은 음악적 배경이 도움이 됐다. 뮤지션들도 해외 뮤지션들의 음반과 비교해도 손색없는 음원이 나와 만족스럽다며 자신의 음악을 100% 드러낼 수 있어 감사해 했다.

신 실장은 음악적 공감대를 바탕으로 한 의사소통이 가능했기에 무난히 작업을 마칠 수 있었다고 말했다. "뮤지션이 무엇을 원하는지 빨리 파악하기 위해서는 엔지니어가 아는 점이 훨씬 많아야 합니다. 뮤지션이 생각하는 것이 무엇인지 찾아 이해하고 엔지니어의 의견을 접목해 설득해야죠. 결국 사람 간의 일이니까요."

부산정보산업진흥원은 최근 음창소 전문 녹음 실장으로 신 씨를 위촉했다. 신 실장은 음창소가 결과물이 아니라 시작점이 되길 바란다고 말했다. 신 실장은 "부산은 음반 제작 시스템이 약한데 이곳을 기반으로 부산 지역 전문 음반 제작, 믹싱 분야가 한 단계 크길 바란다"며 "장기적으로 제 뒤를 이을 사람도 나올 수 있도록 교육사업도 강화되고 뮤지션들의 인식 수준도 높아지길 기대한다"고 말했다. 김민정 기자 mj@kookje.co.kr