한낮의 유U;콘서트. 국제신문 DB

부산을 비롯해 울산, 경남과 경북 등을 아우르는 영남권 대표 브런치콘서트 '한낮의 유U;콘서트'(이하 유콘서트)가 오는 19일 100회째 '아침의 문화사'를 엮는 위업을 달성한다. 2006년 4월 18일 출발한 유콘서트는 문화계에서는 아주 낯선 시간대인 오전 공연을 매달(매년 8월은 공연 없음) 한 차례 선사했다. 특히 출범 초기부터 클래식 위주의 프로그램을 구성하는 등 상대적으로 수준 높은 공연 문화를 이끌었다는 평가를 받았다. 부산시민회관 대극장 무대에서 시작한 유콘서트는 부산문화회관 대극장을 거쳐 부산의 중심가인 서면 롯데호텔부산 아트홀로 공연 장소를 옮기는 등 횟수가 거듭할수록 진화된 무대를 꾸려 전국적인 화제를 모았다.

클래식을 중심으로 국악, 가요, 재즈, 뮤지컬 등 프로그램 구성도 풍성해지면 유콘서트 무대에 한 번이라도 섰던 유명 아티스트들은 전혀 예상치 못한 '부산의 신선한 공연문화 바람'에 찬사를 아끼지 않았다. 가장 최근(2015년 4월 공연)에 출연했던 가수 변진섭은 서울에서 새벽밥 먹고 가벼운 마음으로 부산에 내려와 오전 무대에 섰다가 관객들의 폭발적인 반응에 깜짝 놀랐다는 후문이다. 변진섭은 "평소 오전 공연을 해본 적이 무척 드물어 목 상태를 미처 점검하지 못해 열정을 보인 관객들에게 미안한 감이 들었다"고 말했다.

이처럼 유콘서트에 출연 섭외가 된 서울의 유명 아티스트들은 "정말 가벼운 기분"으로 지역 나들이에 나섰다가 오전 시간대 색다른 무대 경험을 한 뒤 부산 문화의 또 다른 면모를 확인했다는 반응을 보였다. 그동안 유콘서트에는 뮤지컬 배우 남경주 배해선 주원성 전수경 이태원 최정원, 소리꾼 장사익 이자람 , 가수 최성수 유열 정태춘 JK 김동욱 조관우 바비킴 안치환, 바이올리니스트 데이비드 김, 발레리나 김주원, 지휘자 금남새와 유라시안필, 성악가와 클래식 연주자 등 다양한 장르의 아티스트들이 출연했다. 지휘자 박성완(부산대) 교수가 이끄는 오케스트라는 지역 연주자들에게 무대에 서는 소중한 기회를 제공하는 등 클래식 문화 전파에 적지 않은 공을 세웠다는 평가도 받고 있다. 박 교수는 특히 관객들에게 다채로운 색채의 음악 세계를 경험하게 하는 기회를 준다는 차원에서 연주 단체를 과감하게 오픈하는 실험을 하기도 했다. 그 결과 2006년 창단된 뉴프라임오케스트라는 이 무대를 통해 패기와 열정을 과시했다. 좀처럼 무대에 서기 어려웠던 지역 연주자들은 한낮의 공연무대에서 기량을 맘껏 뽐내기도 했다.

유콘서트는 현장에서 무대 경험을 하지 못한 관객들을 위해 2012년 6월 공연부터 유튜브를 통해 영상 서비스를 시작했다. 공연 실황 영상 서비스에도 관객들의 반응은 뜨거웠다. 2012년 10월 72회 유콘서트에 출연했던 가수 나미애의 유튜브 공연 실황에는 무려 12만 명이 찾는 등 호평받았다. 당시 30년 무명가수였던 나미애는 Mnet 방송 프로그램 '트로트 엑스'에서 우승하기 전 유콘서트에서 먼저 공연해 화제를 모았던 것이다.

오전 시간대 공연문화를 선도한 유콘서트가 오케스트라 공연은 물론 오페라, 국악, 뮤지컬, 재즈, 가요, 개성 넘치는 성악 무대 등 장르를 넘나들며 매회 1000명 안팎의 관객을 100번이나 사로잡았다는 것은 일대 '문화 사건'으로 기록되는 분위기다.

유콘서트는 오는 19일 오전 11시 롯데호텔 부산 아트홀에서 열리는 100회째 무대를 '천재 재즈 피아니스트 론 브랜튼 내한공연'으로 꾸린다. 이날 공연에서는 '매우 시적인 피아니스트'로 평가받는 론 브랜튼의 진가를 한낮에 확인할 수 있을 것으로 보인다. 'All That Jazz'를 주제로 열리는 이 무대에는 리차드 로(색소폰), 류크 도일(기타), 라이언 맥길리커디(베이스), 표준호(재즈보컬) 등 실력과 개성을 고루 겸비한 연주자들이 함께한다.

유콘서트는 오는 10월 공연부터 무대를 옮기는 등 또 한 번 진화를 준비하고 있다. 관객들의 쾌적한 관람을 위해 10월 영화의전당 하늘연극장으로 공연장을 전격 이전한 뒤 프로그램도 시대 흐름과 관객들의 취향을 반영하는 형태로 재단장하기로 한 유콘서트 기획단은 벌써 묘안 짜기에 분주하다.