지난 7일 오후 부산 동구 이바구공작소 2층. "연극 시작"을 알리는 직원의 말이 끝나자 조명이 모두 꺼졌다. 이어 무대 중앙에는 허름한 꽃무늬 몸빼바지와 누빔조끼를 입은 연극 배우가 등장했다. 흰머리가 희끗희끗한 70대 어머니 분장이었다.

극중 어머니는 전기다리미로 축축하게 젖은 종이박스를 다리기 시작했다. 배우는 "젖은 박스는 고물상에 가져가도 가져가도 돈을 안쳐줘서 전기세를 내더라도 이렇게 빳빳하게 말린다"며 한숨을 내쉬었다. 그리고 남편의 영정사진을 물끄러미 쳐다봤다. "여보, 내가 치매라네요. 요새 깜빡깜빡 했는데 보건소 검진을 받아보니 치매래요. 약을 한 보따리 받아왔지. (아들) 경수가 돈 다 내놓고 요양원 들어가라고 합니다. 경수 그거 인간 만들어 놓고 죽어야 안되겠습니까."라며 눈시울을 붉혔다. 관객석에 앉은 어르신 100여 명도 함께 눈물을 훔쳤다. 연극이 진행되는 20여 분간 극의 흐름에 따라 관객도 울고 웃었다. 연극이 끝나지 우렁한 박수소리가 끊이지 않았다.

이날 '어머니! 어머니! 우리 어머니 사진전' 개막행사로 열린 모노드라마 '어머니' 공연이었다. 70대 여인의 굴곡진 삶과 사랑을 다루며 인생의 진정한 의미를 깨닫게 하는 작품이다. 연극을 관람한 전옥선(여·66) 씨는 "평생 처음 본 연극이었다. 가족 간의 정을 느낄 수 있는 시간이었다"며 "폐지를 줍는 노인은 주위에서도 쉽게 볼 수 있는 모습이어서 가슴이 찡했다"고 소감을 밝혔다.

어머니 사진전은 부산 동구 주최로 이날부터 오는 7월 6일까지 열린다. 동구에 거주하는 어머니의 다양한 모습이 담긴 사진, 다문화여성이 어머니에게 전하는 말, 어머니 전상서 코너 등을 볼 수 있다. 1층으로 내려가면 주경업의 펜화그림이 벽면을 장식했다. 주제는 어머니다. 호떡을 구워 파는 어머니, 아기를 업은 젊은 엄마, 시장에서 배추를 다듬는 어머니 등이다. 보기만해도 어머니의 따뜻한 사랑이 전해진다. 동구 김혜숙 문화예술계장은 "자식을 위해 평생을 헌신해 온 어머니의 사랑을 기리기 위해 사진전을 기획했다"며 "조건없는 사랑을 베푸는 높고 큰 어머니의 은혜를 느껴보는 시간이 되시길 바란다"고 말했다.

김민훈 촬영기자 minhun@kookje.co.kr