정해송 심사위원(왼쪽), 전일희 심사위원

금년도 국제신문 신춘문예에 응모한 362편의 작품을 읽으면서 해마다 질적 수준의 높이를 더해가는 현상을 보며 기쁜 마음으로 심사에 임했다. 시조의 정형률은 언어를 간결하게 보석처럼 다듬는 시의 최상의 관문이다. 엄격한 기율이 터놓은 시적 해방 공간의 자유를 향유할 수 있도록 운필의 공력을 쌓아가야 한다.

여기에 이르는 많은 작품이 가려지면서 마지막으로 남은 네 분의 작품은 우리말의 아름다움을 한껏 갈고 닦아 적공의 흔적이 나뭇결처럼 선명하게 드러나고 있었다.

박성민 씨의 '타임머신', 김범렬 씨의 '삼효문을 읽다', 한경정 씨 '겨울, 과원에 들다', 오은주 씨 '달빛 길어올리기' 등은 오랜 시간 토론을 거듭하게 한 역작들이다.

'타임머신'은 주제의식이 앞서 언어의 결을 다듬는 과정이 남은 세 작품보다 부족한 점이 흠이었다. 시는 언어예술이라는 점을 깊이 인식하고 분발하시길 바란다.

김범렬, 한경정, 오은주 씨의 작품을 두고서 어느 분 작품을 당선작으로 낙점하느냐 심의가 시간을 오래 끌었다. '삼효문을 읽다'는 전통성을 근간으로 한 미학적 탐구가 빼어났고, '겨울, 과원에 들다'는 겨울 과원의 과동하는 인고와 삶에 대한 꿈과 예지가 이미지로 잘 여과되었고, '달빛 길어올리기'는 한지를 뜨는 과정을 섬세한 감성으로 관찰하며 정교하게 언어를 다듬어 서정의 무늬를 그려나간 솜씨가 탁월했다.

그러면서 한지의 얇고도 질긴 근성을 민초의 삶으로 응시하는 시선이 선자의 마음을 지속적으로 당기고 있었다. 토론을 거듭하고 고심한 끝에 우리는 오은주 씨의 '달빛 길어올리기'를 당선작으로 선정하는 데 합의를 보게 된 것이다.

세 분 시인은 실망하지 말고 더욱 정진하여 좋은 날을 맞기 바란다. 당선자 오은주 시인은 당선작을 능가하는 작품 활동으로 현대시조의 새 지평을 열어가길 당부하며 축하드린다.

심사위원 정해송 전일희 시조시인