왼쪽부터 정찬 심사위원, 이순원 심사위원, 이상섭 심사위원, 정인 심사위원

좋은 소설은 서사가 스스로 주제를 만들어간다. 현실을 바탕으로 하면서도 현실과는 또 다른 낯선 모습을 통해 우리에게 역설적으로 다시 현실의 문제를 이야기해야 한다. 본심에 올라온 작품 가운데 '감마선은 달무리 얼룩진 금잔화에 어떤 영향을 끼쳤는가'와 '기찻길'은 주제를 전면에 드러내다 보니 서사가 너무 도식적으로 흐르고 말았다.

'세공'은 은세공을 소재로 군데군데 묘사가 빼어나기는 하지만 은세공의 이야기와 사람과 사람 사이의 이야기가 따로 노는 느낌이었다. 바라나시로 떠나는 남자의 이야기보다 주인공의 삶에 더 깊이 천착했으면 하는 아쉬움이 있다.

'지하1층'은 전철역 지하층에서 생활하는 사람들의 삶은 충실하게 그려냈지만, 저마다의 삶이 너무 설명적이고 인물 간의 긴밀함이 없어 전체적으로 작품 밀도가 떨어진다. 마지막 심사에서 '안드로메다은하로 가자'와 '알라의 궁전'이 경합했다. 두 작품 다 당선작으로 내도 좋은 작품이긴 하지만 '안드로메다은하로 가자'는 문장도 구성도 다 좋지만 결말이 너무 쉽게 보인다는 지적을 피할 수 없었다.

거기에 비해 당선작으로 뽑은 '알라의 궁전'은 한국 연구기관에 들어와 있는(마치 외국 노동자와 비슷한 처지의) 외국인 연구자 시각으로 그들의 삶을 이야기하는 듯하지만, 한 꺼풀 속내로 들어가 보면 그것이 바로 여지없는 우리의 모습임을 너무도 잘 그려내고 있다. 이야기의 전개도 무리가 없고, 무엇보다 끝까지 긴장감을 놓치지 않는다. 잘 생긴 새로운 신인의 출발을 축하하며 응모자 모두의 정진을 바란다.

본심 심사위원 정찬 이순원 소설가

예심 심사위원 이상섭 정인 소설가