지난 25일 부산 예술회관에서 열린 제 6회 청소년 건축상상마당에 참가한 고교생들이 작업에 열중하고 있다. 국제신문

　'건축은 문화다'. 건축인들 사이에는 일반화된 화두다. 그러나 일반인들에게는 '건축과 문화'의 연관성이 아직 확실하게 연결되지 않고 있다. 오래전부터 건축은 분명 문화의 한 축을 차지하고 있지만, 대중의 시선에는 문화의 범주에 건축이 확실하게 포함돼 있지 않은 게 현실이다.

　건축은 해당 지역 주민의 삶과 문화에 알게 모르게 엄청난 영향을 미치는 요소이면서 미적 공간을 좌우하는 요인인데도 '건축은 문화다'는 화두가 아직은 낯선 이유는 무엇일까. 여기서 수많은 사람이 상대적으로 어린 나이나 젊은 시절에 문학, 음악, 미술, 춤 등의 문화 장르를 접하는 현실에 주목하자. 이들 장르에 관심을 두고 일찍부터 직접 참여하는 사람들이 어느 시대나 '확대 재생산'되면서 자연스럽게 문화적인 저변이 깔린다.

　반면 '건축문화'의 저변은 취약하다. 실제 대학에서 건축을 전공한 뒤 건축문화 현장에 뛰어드는 경우가 많다. 이 같은 사회 구조가 건축문화의 인적 기반 조성을 더디게 하는 요인이다

　한국건축가협회 부산건축가회 신호국 회장은 "다른 문화 장르와 달리 건축 꿈나무가 부족한 현실을 인정하고 최근 청소년 대상의 건축문화 참여공간을 마련해 어느 정도 성과를 거두고 있다"고 말했다. 바로 고교 재학생들이 참여하는 '청소년 건축상상마당'. 예비 건축인들을 발굴하는 이 행사가 특별히 주목받는 이유는 타 문화 장르와 달리 건축문화의 꿈나무 발굴 작업이 그만큼 드문 탓이다. 실제 올해로 6회째를 맞은 이 행사에 참여한 경험이 있는 고교생들의 절반가량이 대학에서 건축을 전공하는 것으로 드러났다. 일부 학생은 프랑스 등 건축선진 외국에서 공부할 준비하는 것으로 알려졌다.

　건축문화의 미래 인재들에게 기회의 장을 제공하는 부산건축가회의 '청소년 건축상상마당' 올 행사는 지난 25일 부산 남구 대연동 부산예술회관에서 마련됐다. 주제는 '비일상적 도시건축체험(Urban Folly)'.

　이날 오전 8시30분부터 부산예술회관 공연장과 회의실, 연습장에서 열린 '청소년 건축상상마당'에는 30여 명의 고교생이 참여해 거칠고 미숙하지만, 발랄한 상상이 돋보이는 건축문화를 빚어내는 데 주력했다. 건축상상마당에는 젊음의 열기가 넘쳐났으며, 기성 건축인들은 이들이 건축문화의 새 시대를 열어줄 것으로 믿고 열과 성을 다해 지도편 달하는 분위기였다.

	제6회 청소년 건축상상마당의 대상작품. 국제신문

　청소년 건축상상마당 강기표(인제대 건축학과 외래교수) 운영위원장은 "건축은 상업적인 요소가 강한 것이 사실이지만, 상상력이 가미된 건축문화는 우리 인간의 생활 양식과 삶의 질을 좌우한다는 점에서 어린 학생들이 조금이라도 더 일찍 이 장르에 접하면 그만큼 발전 가능성이 높아진다"며 상상건축마당의 행사 의미를 밝혔다. 그는 특히 매년 행사 때마다 발랄한 상상이 돋보이는 '예비 건축학도'의 작업 과정을 접하고 한층 밝은 미래 건축문화 현상을 상상하는 즐거움을 맛본다고 전했다.

　매년 30명 안팎의 고교생이 참여하는 상상건축마당 출신 학생 중 상당수가 자연스럽게 대학에서 건축학을 전공하는 분위기가 이어진다고 한다. 1회 행사 때 대상을 받은 김세이(동의대 건축학과 5학년) 씨는 "한창 감수성이 예민한 시기에 접한 소중한 경험이 바탕이 돼 대학생활을 유익하게 하고 있다"며 "후배들의 재기발랄한 작업 현장을 보는 즐거움이 색다른 기분으로 다가온다"고 말했다. 김 씨는 이날 참여 학생들의 작업 과정을 도와주면서 과거 경험을 공유했다. 그는 특별히 건축 디자인의 중요성을 강조하는 등 선배로서 조언도 아끼지 않았다.

　참여 학생들은 진지하면서도 남다른 열정이 드러냈다. 강태훈(가야고 2학년) 군은 "어릴 때부터 건축에 관심이 많았다"며 "대학에 입학하기 전에 건축 상상의 나래를 마음껏 펼쳐 보이고 싶어 행사에 참여했다"고 말했다. "건축을 무엇이냐"는 질문을 던지자 강 군은 "우리가 건축을 만들고, 건축은 우리 삶을 만든다"고 밝혔다. 그 나름대로 건축문화적인 철학이 담긴 답변으로 보인다.

	제6회 청소년 건축상상마당의 시상식 모습. 국제신문

　이번 행사에서는 김민준(화명고 2학년) 군이 대상의 영광을 안았으며, 심이지(신정고 1학년) 양이 최우수상을 받았다. 강태훈(가야고 2학년) 이진형(화명고 2학년) 군과 고유진(영도여고 1학년) 양 등 3명이 우수상을 받았다.

　심사위원장을 맡은 윤재민 (제이엠와이 아키텍츠 대표) 건축사는 "건축은 삶을 담는 장치"라고 역설한 뒤 "수준을 논하기보다는 그 장치를 빚어내는 상상력의 참신성에 주안점을 두고 심사를 했다"고 말했다.

　'건축은 문화다'. 건축 꿈나무를 발굴하는 이 작은 행사가 이 화두를 일반화하는 데 많은 도움을 줄 것으로 보인다.

영상취재=김민훈 기자 minhin@kookje.co.kr