세종은 어떤 인간형인가? - 여기에 대해 누구도 구체적으로 답변하지 못한다. 세종은 그만큼 신격화되었기 때문이다. 작가 이윤택이 그리는 세종은 파격적이다. 몸무게가 100kg 이 넘고 육식과 여자를 즐겨한다. 젊고 아름다운 여성들에게 둘러싸인 세종. 그는 수십 명의 후궁들을 두었지만 정실부인에 대한 사랑과 예의를 끝까지 지킨 공처가이기도 했다. 사진제공=국립극단(촬영 심철민)


- 향악에 대하여(1442년 임술, 세종 21년 3월21일)
- "조선의 자연신에게 제사를 지내는데 중국 음악을 쓸 수는 없지 않소"


대호군 전인귀에게 명하여 온천의 신에게 제사 지내도록 하였다.



대호군 전인귀가 제례악을 대신하여 동해안 별신굿을 했다. 조선의 지역 토속신에게 제사를 지낼 때 중국 아악을 쓰면 귀신이 오지 않는다고 해서 그러하라 허락한 것이다. 대호군 전인귀도 대호군 장영실과 마찬가지로 아현동 산대놀이 광대 출신이다. 천민이 대호군 벼슬에 올랐다고 말들이 많지만, 장영실이 없으면 조선의 천문 관측기구는 상상으로만 존재했을 것이고, 전인귀가 없으면 조선의 향악 또한 마음 속으로만 읊조릴 수밖에 없었을 것이다. 김담 이순지의 머릿 속에 떠오르는 과학적 사유는 장영실에 의해 구체적인 물질로 둔갑한다. 마찬가지로 박연이 종이에 그리는 장단과 선율은 전인귀가 이끄는 악공의 연주로 소리가 되고 노래가 된다.



모시자 모시자

농사꾼은 농삿대를 씻고

장삿꾼은 장삿대를 씻네



모시자 모시자

배운 놈은 먹물 대갈통을 씻고

못 배운 놈은 무지랭이 촌티를 씻네



모시자 모시자

혼자 사는 년은 외로움을 씻고

모두 모두 한 몸 한 마음으로



모시자 모시자

	온천의 신에게 제사지내는 광대들.(구음과 제를 책임지는 제사장 역 박영숙)

신을 부르는 조선의 노래는 가사와 곡조가 모두 단순하고 반복적이다. 그러나 중국 인도 일본의 장단과는 분명한 차별성을 지닌다. 인도의 카타칼리나 일본의 마쯔리 장단은 아무리 두들겨도 똑 같은 속도 안에서 맴돈다. 그러나 조선의 장단은 메트로놈 60 정도의 굿거리로 시작하여 시간이 지날수록 자유롭게 변주되면서 가속도가 붙어 급기야 엄청난 속도감으로 발전한다. 이 엄청난 속도감과 다양한 변주야 말로 저 알타인 산에서 출발하여 초원의 길을 내달렸던 동이(東夷) 천신족의 생체리듬인 것이다.

그런데 예조판서 김종서가 행궁도 임금이 거처하는 엄연한 궁이라서 아악을 연주해야 한다고 나선다. 나는 이번 기회에 이 오래된 충신을 좀 가르쳐야 되겠다고 생각한다.

"지금 우리는 종묘에 제사지내는 것이 아니라, 조선 온천의 신에게 제사를 지내려 하는 것이오. 조선의 자연신에게 제사를 지내는데 중국 음악을 쓸 수는 없지 않소."

"조선 사람은 중국사람과 소리가 다르기 때문에 향악으로 제문을 읊으면 악공들이 아무리 관을 조율해도 같이 어울리기 힘듭니다."

"아악은 본디 우리의 성음이 아니고 중국의 성음이라서 중국 사람들이야 평소에 익숙하게 들었을 것이므로 제사에 연주하여도 마땅할 것이다. 그러나 우리는 평소에는 향악을 즐겨 들으면서 귀신에게 제사지낼 때만 아악을 연주하게 되면 귀신이 내려 오다가 여기가 중국 땅인가 싶어서 되돌아 가지 않겠소."

이 대목에서 젊은 관리들과 세자들이 소리 내어 웃었다. 내시들까지 입을 가리고 킬킬대니까 예조판서 김종서의 얼굴이 시뻘개졌다. 그러나 나는 믿는다. 이제 예순에 접어드는 저 노대신은 아버지에게 충성심만 배웠다. 아마 내가 죽을 때도 내 옆에 서 있을 위인이다. 나보다 오래 살아 있다면 여전히 내 아들 옆에 서 있을 것이다. 그는 죽어서 조선 북문의 수호신이 될 것이고 그가 개척한 북방 6진은 조선의 지도를 완성할 것이다.

나는 이런 충신들에게 자주 농담을 해서 공개적으로 면박 주기를 즐긴다. 자고로 백성들에게 편안함을 주는 임금이 되려면 유머 감각이 있어야 한다. 그러나 유머는 아무에게나 하는 것이 아니다. 들어줄 귀가 열리지 않으면 머쓱해지기 일쑤다. 그래서 요즘 유머를 즐길 수가 없다. 특히 젊은 관리들에게서 유머를 찾을 수가 없다.

	대호군 전인귀가 중국 일본과 다른 조선의 향악을 몸짓과 소리로 표현하고 있다.(대호군 전인귀 역 최승집)

"대호군 전인귀는 앞으로 궁에서도 향악으로 제사를 지낼 수 있는가?"

"물론 입쇼. 자고로 아악은 관과 현으로 선율을 조화롭게 맞추는 것이고, 향악은 장구로 장단을 맞추고 피리와 젓대로 음 높이를 정합니다."

"그럼 선율은 무엇으로 만드나, 선율이 없는 음악은 단순하지 않은가?"

"그거야 사람 목소리로 만들지요. 사람 소리만큼 조화롭고 오묘한 선율이 어디 있겠습니까? 중국 사람들이야 원래 농민의 나라니까 매일 하는 짓이라고는 허리 굽혀 논매고 밭가는 일이 전부라서 몸을 써서 소리를 내는 부위가 좁고 답답합니다. 그래서 사람들 소리가 앵앵거리고 고음과 저음 밖에 낼줄 모르지요. 그러나 조선 사람은 원래 말을 타고 순록을 찾아 다니던 기마 천신족이라 말 따라 몸을 움직이다 보니 머리 가슴 엉덩이가 제각기 따로 놀기 때문에 몸을 써서 소리를 내는 부위가 다양합니다. 송골매를 부를 때는 저 멀리 하늘을 향하여 휘파람을 내고, 계곡을 내려올 때는 구비구비 꺾이는 소리, 평야를 달릴 때는 내지르는 소리, 곡할 때는 엉덩이에서 쳐 올리는 귀신 씨나락 까 먹는 소리…."

"그만하면 됐다. 어서 제를 올리고 무동들을 관문 노천탕 담장 안에서 풍악을 올리며 놀게 하라."



실로 오랜만에 풍악을 올리고 광대들이 가면을 쓰고 놀이를 한다.

서울에서 데려온 15명의 본산대 광대들과 피리 젓대 장고 북 꽹과리 해금 육각이 함께 한다. 이들은 5월 단오에 산대나례를 시작하는데, 단오가 가까워지고 있으니까 연습 삼아 온천 담장 안에서 놀이를 하라고 일러 두었던 것이다. 광대들의 연희가 시작되니까 민중들의 얼굴이 하나 둘 담장 위로 떠오르기 시작한다. 임금 행차를 구경하겠다고 담장 밖에 몰려왔던 지역민들이 감히 고개를 쳐들어 임금의 모습을 보지 못하고 있어서 내가 풍악을 울리게 한 것이다. 풍악의 힘은 대단해서 사람의 심정을 열어 젖히고 담대하게 세상을 바라보게 한다. 여기까지 왔는데 임금이 지역민들과 얼굴 한번 대면하지 못해서야 서로 간에 섭섭하지 않겠는가. 저렇게 담장 위로 솟구치는 민중의 눈길 아래서 훌 관복을 벗고 모시 적삼 저고리 차림으로 몸을 씻는 임금의 모습을 보여주고 싶은 것이다.



처음에는 어정쩡하게 서서 서로 눈치를 보던 노대신들이 하나 둘 관복을 벗고 모시적삼 바지 차림새로 슬금슬금 노천탕에 들어간다. 젊은 관리들 중 대담한 자는 풍덩 뛰어 들어서 물장구를 친다. 중궁과 궁에서 나온 아녀자들을 실내탕으로 들여 보내고, 나는 어린 세자들 손목을 잡고 관문 노천탕으로 향한다. 세자들을 하나씩 물 속에 집어 넣으니까 자지라지게 웃는다. 설마 하며 눈치를 보던 대신들이 내가 풍덩 뛰어 드니까 밖으로 기어 나가기도 하고 물 속에 머리를 처 박기도 한다.

"내 눈병이 지독해서 내 옆에 닿이면 다 눈병 걸리니까 조심들 하시게."

그러면서 나는 그들 등을 끄집어 당겨 물을 끼얹기도 하고 물 속에 박힌 머리통을 들어 뒤로 밀어 버리기도 한다. 관리들은 질겁을 하면서도 임금 살이 닿으니까 감읍해 한다. 서로 관복 벗어 놓고 맨몸으로 뒤섞이다 보니 서로간의 허물이 벗겨진다. 내 몸이 닿을 때마다 깜짝 놀라며 즐거워 하는 관리들을 보는 재미도 쏠쏠하다. 그래, 내 몸은 옥체니까 비록 안질 피부병에 당뇨까지 겹쳐서 나이 사십 중반에 벌써 마른 쭉정이가 되었지만 그들에게 나는 태양이어야 하고 내 몸은 빛나는 옥체여야 한다.

할애비는 의리와 용맹으로 빛나는 옥체였고 아버지는 만인을 압도하는 기세와 두려움으로 서슬퍼런 옥체였다. 나는 어떤 빛을 던져 주어야 하나? 나는 그들과 몸 섞으며 따뜻하게 스며드는 온기였으면 한다.

어느새 김종서 대감도 모시 적삼 바지 차림새로 들어와 내 뒤에 서 있다.

"김종서 대감도 온천을 즐기시는구료."

"저야 항상 주군 뒤에 이렇게 있어야지요. 헛허…."

온천을 시작하자 인근 촌로와 아녀자들까지 구경을 와서 진풍경이 연출되었다. 담장 부근에서 노는 광대들 구경을 하는 척 하면서도 담장 위로 머리통을 삐죽 들어 올려 멀리 보는 것이다. 그러다 내 눈이라도 마주치면 화들짝 놀라 숨어 버리는 그들의 모습을 대하느라 시간 가는 줄 모르게 즐겁다.

백성들은 일상적인 삶이 전부다. 누가 임금이고 누가 정승인지 알 필요가 없다. 그들은 농사 짓고 병 고치고 비를 기다리고 곡식이 익으면 술 빚어 마시고 노는 일상이 전부다.

이 드넓은 일상적인 세계가 펼쳐지는데 애써 성을 쌓아 안과 밖을 구별하고 궁을 지어 수직상승의 꿈을 꾸는 이유가 무언가. 글을 배운 자들은 어떻게든 4대문 안으로 들어오려고 안달이다. 성 안으로 들어오면 성 밖 사람들과 자신을 구별시켜 버린다. 그러면서 스스로를 가두어 버린다. 내가 집현전 학사들을 데리고 자주 성 밖 출입을 하는 이유도 스스로를 가두지 말라는 것이다. 명륜학사에서 길을 떠나 수유 전답으로 나가면 흙을 밟는 느낌이 다르고 바람과 바람 속에 묻어나는 자연의 냄새가 벌써 달라진다. 학사에서 숨도 크게 못 쉬고 온종일 책을 읽던 젊은 선비들이 도봉산 백운대 쯤 나가면 걸음걸이가 달라지고 쌕쌕거리는 숨소리가 크게 들린다. 양주 들판을 가로지르면서는 아예 달린다. 가사평까지가 우리의 사냥터다. 모두 활을 들고 멀리 보는 것이다.



저 멀리 산과 하늘과 구름이 보이고 그 사이 움직이는 자연이 존재한다. 노루 사슴 멧돼지 호랑이…. 그 움직이는 자연을 향해 활시위를 힘차게 당기면서 비로소 인간은 활력을 얻는다. 자연은 인간에게 활력을 주고 일상은 우리가 발 딛고 살아가는 기반이다.

나는 선비들이 벼슬을 얻을 때 고향 전답을 처분하지 말고 식솔만 데리고 단촐하게 오라고 권한다. 그러나 젊은 관리들은 이런 나의 권고를 받아 들이지 않는다. 한번 성안에 들어오면 유배 당하지 않는 한 결코 성 밖으로 나가지 않으려 한다. 그렇게 평생을 성안에서 갇혀 살고 더 높은 담을 쌓은 궁으로 기어 들어오려는 심사는 무언가.

궁 안에 무엇이 있다고…. 궁 안에 일상은 없다. 궁 안에는 차가운 논리와 엄중한 명분만 존재한다. 드넓은 수평적 들녘에 성을 세우는 것은 높은데서 멀리 보기 위해서다. 그 성 안에 다시 드높은 궁을 세우는 것은 평원의 사람들이 높이 올려다 보라고 하는 것이다. 무엇을 보란 말인가?

논리다.


※ 이 기획은 지역신문발전기금을 지원받았습니다.

※ 연극 '궁리'는 지난달 24일부터 서울 용산구 서계동 백성희장민호 극장에서 오는 13일까지 공연된다. 이후 5월 18~20일 안산문화예술의전당 달맞이 극장, 24일부터 6월3일까지는 고양 아람누리 새라새극장, 오는 7월6~8일 부산문화회관 대극장에서 각각 공연된다.