셰익스피어의 작품이 주로 공연되었던 글로브 극장. 김숙경 제공

제30회 부산연극제 개막 축하 공연인 인천시립극단의 '햄릿'이 성황리에 막을 내렸다. 개막식이 있던 날에는 부산문화회관 중극장 객석이 2층까지 채워졌고, 무엇보다 다양한 연령층의 관객들이 극장을 찾아 참 반가웠다.

인천시립극단의 '햄릿'은 매우 단순한 무대 디자인을 선보였다. 두 개의 문을 낸 회색빛 배경막과 무대 중간 양측에 위치한 두 개의 기둥이 무대 장치의 전부였다. 셰익스피어극과 미니멀 스타일의 무대 디자인 결합은 오늘날 흔하게 볼 수 있는 무대 연출이고, 이번 '햄릿'의 단순한 무대 역시 그러한 맥락에서 이해할 수 있다. 특이한 사항이 있다면 셰익스피어 시대의 무대 관습을 다양한 측면에서 차용하고 있다는 점이다.

17세기 초, 셰익스피어 시대의 대중 극장은 무대, 타이어링 하우스, 관객석으로 구성돼 있었다. 무대는 150㎝가량 높이의 플랫폼이 관객석으로 뻗어 있는, 오늘날로 치면 무대의 3면이 관객석으로 둘러싸인 형태였다. 무대 좌우에는 기둥이 있었고 두 기둥은 무대를 내부와 외부로 나누는 경계선 역할을 했다.

한편, 타이어링 하우스는 무대 뒷부분에 세워진 고정된 3층의 구조물인데, 무대의 두 기둥이 3층 지붕을 받치고 있었다. 타이어링 하우스의 전면은 작품의 배경 역할을 하며, 뒤의 공간은 분장실, 대기실, 소품실 등 다용도로 활용됐다. 타이어링 하우스를 우리말로 옮기면 '분장실'이지만 오늘날의 분장실에 비해 훨씬 기능이 다양한 무대 구조물이었다. 타이어링 하우스의 전면에는 두 개의 문이 있었는데 이 문을 통해 배우들이 등·퇴장 하고 소도구를 옮겼다. 그리고 두 개의 문 사이에 커튼으로 가려진 장소는 '발견 공간'이라 하여, 주로 극중 인물이 몸을 숨기는 장면에 활용됐다. 또한 타이어링 하우스의 2층에는 발코니가 있어 그 곳까지 연기 영역으로 확장됐다. '로미오와 줄리엣'의 발코니 장면은 필시 타이어링 하우스의 2층을 활용했을 것이라 짐작할 수 있다.

셰익스피어의 작품은 시·공간의 전환이 잦다. 왕궁에서 금세 들판으로, 들판에서 방으로, 방에서 다시 망루로 전환되는 식이다. 이 시대에는 이러한 잦은 배경 전환을 타이어링 하우스의 문, 발코니, 발견 공간, 그리고 무대의 두 기둥만을 활용해 신속하게 진행했다. 그리하여 오늘날에는 족히 3시간 정도는 걸릴 '햄릿'을 1시간30분 정도에 끝낼 수 있었다고 한다.

인천시립극단의 '햄릿'은 셰익스피어 시대 무대의 두 기둥과 타이어링 하우스의 전면에 나 있던 두 개의 문, 발견 공간, 그리고 발코니의 콘셉트를 그대로 차용하고 있다. 배경막의 문을 배우들의 등·퇴장로로 빈번하게 사용하고, 클라우디우스와 레어티즈의 대화 장면은 문의 윗부분을 발코니로 만들어 그곳에서 진행했다. 또한 플로니어스가 왕비와 햄릿의 대화를 엿듣다 햄릿에게 죽임을 당하는 장면에서는 문의 아래 부분을 발견 공간으로 변화시키고 있다.

셰익스피어 작품은 당시 글로브 극장에서 주로 공연됐다. 두 번이나 소실됐던 극장은 현대적 건축으로 다시 태어났고, 영국의 관광 명소가 됐다. 셰익스피어 시대의 무대를 간접적으로나마 경험해 보고 싶다면 영화 '셰익스피어 인 러브'를 추천한다.

연출가·경성대 초빙외래교수