배리 고드버가 1969년에 그린 '크림슨 왕의 궁정에서' 앨범 표지 그림(로버트 프립 개인 소장). 컴퓨터 프로그래머 고드버가 그린 유일한 그림이다. 그는 앨범 발매 직후인 1970년, 25세 때 심장마비로 사망했다.

- 안철수 현상에 경악, 정치권 쇄신 나섰지만 '눈과 발이 따로 노는' 진나라처럼 위태로워
- 세상을 크게 바꾼 유럽의 '68 운동'처럼 새 '규칙' 만들 기회, 한국에도 찾아와

기원전 581년 4월 진(晉)나라 경공은 무시무시한 귀신에게 쫓기는 악몽을 꾼다. 꿈에서 깬 경공은 무당을 불러 해몽하라 시킨다. "어떻소." "햇보리를 드시지 못할 겁니다." 깊은 병이 든 경공은 진(秦)나라에 명의를 보내달라고 부탁한다. 진나라 의사가 도착하기 전에 경공은 다시 꿈을 꾸었다. 병이 어린아이 둘로 변해 두런두런 이야기한다. "그는 훌륭한 의사이니까 우리를 해칠 거야. 어디로 도망칠까." "횡경막과 심장 사이에 있으면 우리를 어쩌겠어." 의사가 도착해 경공을 진찰하고 이렇게 말했다. "이 병은 어쩔 수 없습니다. 횡경막과 심장 사이에 병이 있어 치료가 안 됩니다. 침도, 약도 도달할 수 없는 부위라 어쩔 수 없습니다."('춘추좌전'의 '성공 10년'에서)

■정치공학의 사망 선고

요즘 정치권을 휩쓰는 모든 사단이 '그'에게서 시작되었다. 그는 의사이자 의과대학 교수였다. 사람의 병을 고치다가 컴퓨터에도 병이 있다는 것을 알게된 그는 의사의 길을 접고 컴퓨터의 병을 고치려고 나섰다. 어느덧 유명인사가 된 그가 사회의 병을 고쳐주길 바라는 사람이 많아지게 되었다. 2009년 초여름 유명 TV프로그램에 출연하고 나서 일이다.

안철수 서울대학교 융합과학기술대학원장은 정치에 관심이 없는 사람이다. 본인이 그렇다면 그런 것이다. 기성 정치 구도를 파고들어 '제3지대'를 꿈꾸는 사람들이 이런 사람을 정치가로 보게 만들었다. 우물쭈물하는 사이, 지지율이 자신의 10분의 1에 불과한 박원순 희망제작소 상임이사와 서울시장 보궐선거 후보 단일화를 발표하는 사건이 지난해 9월 6일 터졌다. '통큰 양보'는 우리에게 감동과 희망의 미덕을 보여주고 더 큰 기대를 갖게 만들었다.

국민이 감동과 희망에 휩싸인 사이, 기성 정치권은 경악했다. 여당과 야당은 훈훈한 미담을 깎아내리기 급급하거나 일단 관망할 뿐이었다. 심지어 '정당정치의 위기'라는 말까지 여야를 가리지 않고 나왔다. 정확히 말하자. 오늘도 이어지는 현상들이 '너희 정당들의 위기'일지는 몰라도 헌법이 명시한 정당정치의 위기는 아니다. 정당정치의 위기는 도리어 권력의 독점이나 과점에서 온다.

기성 정치권 바깥은 반응이 영 달랐다. 그의 행위가 영감을 불어넣은 탓이겠다. '연합'이니 '통합'이 궤도에 오른 것도 사건 이후의 일이다. 서울시장 후보 단일화 발표 이튿날 문재인 노무현재단 이사장은 이렇게 말했다. "'안철수 신드롬'은 저로서는 아주 기분이 좋은 현상으로 변화와 새로운 정치에 대한 희망을 심어줬다."(국제신문 지난해 9월 8일 자 인터뷰)

한국 정치의 병이 너무 깊다, 가망이 없다는 한숨만 나온다. 국민뿐 아니라 정치인들도 진단은 모두 한 가지이다. 병의 원인이 무엇인지 짚으려면 한두 가지가 아니지만 우선 한 가지만 말하자. 지역 민생에 밀착하지 않고 그저 선거 때만 잠깐 얼굴을 비추며 나머지 기간은 여의도에서 저희들끼리 악머구리 끓듯 다툼만 하는 당사자들은 알 것이다. 이들이 국민의 희망, 요구, 명령에 쫓기는 악몽을 꾸기 시작했다. 올봄이 지나고 과연 기름진 밥상에서 포식할 수 있을까. 안철수 씨는 의사 출신 엔지니어이다. 선거 때만 어떻게 하면 된다는 '정치공학도'들은 이제 필요없다는 것이 그의 진단 결과이다.

■합치면 헤어지고 헤어지면 합치기 마련

산티 디 티토 16세기 후반 작 '마키아벨리 초상화'(이탈리아 피렌체 팔라쪼 베키오 소장)

정치공학은 폴리티컬 테크놀로지(Political Technology)를 옮긴 말이고 본디 정치를 관찰하는 여론조사 따위의 계량적 방법을 가리킨다. 정치공학도들은 이 말을 더 넓게 사용한다. 정치를 사람의, 사람에 의한, 사람을 위한 일이라고 생각하지 않고 기계에 원료를 얼마 넣으면 결과가 얼마 나온다는 식으로 파악한다. 요즘 문제 삼는 '여야를 가리지 않는 돈봉투'가 이것 아닌가. 정치는 그저 권력을 생산하는 기계일 뿐이고 국민이나 시민은 기계를 작동시키는 하찮은 부속품일 뿐이다. 어쩌다 이런 지경까지 왔는지.

정치공학도, 정확히는 정치공학 신봉자들은 올해 선거 채비에 들어갔다. 국민의 한숨에 눈치가 보였을까. 이전 같으면 꿈도 꾸지 못할 일들을 스스로 하는 중이다. 물론 저희 편리한 대로이긴 하지만. 야당들이 먼저 움직인다. 여당을 겨냥한 통일전선 구축에 들어갔다. 1단계는 성공인 듯하다. 그 정도가 얕든 깊든, 여럿으로 흩어진 정당과 재야를 두루 엮는 통합의 방향인 것은 분명하다.

여당 정치공학도들의 상황은 좀 복잡하다. 지금 여당이 1990년 민주정의당, 통일민주당, 신민주공화당이 통합한 '삼당합당'의 후손인 탓이다. 삼당합당의 원죄는 오늘날도 이어진다. 통일민주당에 뿌리를 둔 친이계와 민주정의당에 뿌리를 둔 친박계의 암투가 여당의 현 주소 아니던가. '쇄신공학'은 오래전 통합한 낡은 당이 분리의 방향으로 가는 길이다. 진나라 경공의 아들 여공 때 이런 일이 있었다.


기원전 574년 주나라에 속한 제후들이 모였다. 선나라 임금 양공을 만난 노나라 임금 성공은 진나라가 자기를 궁지로 몬다고 하소연했다. 양공이 이렇게 말했다. "진나라에 곧 내란이 일어날텐데 뭘 두려워하시오." "진나라에 장차 난이 일어난다고요, 무슨 근거로 하는 말씀이요." 성공이 고개를 갸우뚱한다. "진나라 임금은 아까 보니 먼 데를 쳐다보면서 발을 높이 들고 걷습디다. 진나라 대부 세 사람도 차례로 만나 보니, 극기는 사람을 깔보는 말투가 있고 극주는 에둘러 말하는 습관이 있으며 극지는 제 자랑이 심하더군요. 겉으로 드러난 몸가짐을 보면 속내를 알 수 있지요. 진나라 임금은 지금 눈과 발이 따로 놀고 있소. 어찌 오래 유지할 수 있겠소?"('국어'의 '주어 하'에서)


정치공학을 버리고 정당정치를 참으로 사랑한다면 마키아벨리의 이런 말을 귀담아 들을 필요가 있다. "만약 군주가 외세보다도 인민을 더 두려워한다면 요새를 구축해야 합니다. 그러나 인민보다 외세를 더 두려워한다면, 요새를 구축하면 안 됩니다. 군주가 가질 수 있는 최선의 요새는 인민에게 미움을 받지 않는 것입니다. 만약 당신이 요새를 가지고 있더라도 인민이 당신을 미워한다면, 요새가 당신을 구하지 못할 것입니다."('군주론') 정당의 울타리 안에 다시 요새를 세우면 내부 저항을 부를 수밖에 없다. 하지만 다시 돌아오지 못할 길로 이미 접어든 듯하다.

■1987년 체제가 우르르 무너지는 소리

1969년 첫 번째 앨범 '크림슨 왕의 궁정에서'(In The Court Of The Crimson King)를 내놓은 프로그레시브 록 그룹 '킹 크림슨'은 분노와 희망이 묘하게 섞인 당시 시대 분위기를 노래했다. 대중가요이지만 철학자의 시라고 하는 쪽이 적합한 노랫말이 압권이다. 더구나 어지간한 DJ가 아니면 방송에서 틀 수 없는 긴 노래들. 앨범 전체가 모두 좋지만 우리 정서에 맞는 노래는 '에피탑', 곧 묘비명이란 제목의 노래였다. 그 예언적 분위기는 43년이 흐른 지금 들어도 찌릿찌릿하게 만든다. 조금만 옮겨보자.


The wall on which the prophets wrote / Is cracking at the seams(예언자들이 글을 써 놓은 벽은 / 금이 가고 있어요)

When silence drowns the screams / Confusion will be my epitaph(침묵이 외침을 압도할 때 / 혼돈은 내 묘비명이 될 거예요)

Knowledges are deadly friends / If no one sets the rules (아무도 규칙을 만들지 않는다면 / 모든 지식은 죽음의 키스일 뿐)

The fate of all mankind I see / Is in the hands of fools(난 알아요 인류의 운명이 / 바보들의 손에 달려 있다는 걸)

고전인문학자 임형석

1968년의 세계적 청년운동 끝에 앨범이 나왔다는 점을 상기하자. 당시는 혼돈스러웠고 많은 이들이 위기라고 했지만 세계는 끝내 크게 변했다. 우리는 지금 우리의 '68'을 겪는 중인지도 모른다. 소위 '1987년 체제'를 끝내자는 희망이 마음에 깔려 있기 때문이다. 눈과 발이 따로 논다면 그때처럼 허둥대다 끝날 지도 모르지만 새로운 규칙을 만들 기회일 수도 있다. 위기는 기회라지 않던가. 우리는 이제 '1987~2012'라고 새긴 묘비명을 세울 참이다.

경성대 중어중문학과 초빙외래교수