도널드 트럼프 미국 대통령이 중남미 불법 이민 유입을 막겠다며 미국 남쪽 멕시코와 국경에 건설한 이른바 ‘트럼프 장벽’에 구멍이 뚫렸다.

미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 2일(현지시간) “밀수업자들이 가정용 무선 전동 톱으로 트럼프 장벽에 사람과 마약이 드나들기에 충분한 크기의 구멍을 냈다”고 보도했다. 미국 관리와 수사관들에 따르면 밀수업자들은 철물점에서 100달러(약 11만6700원) 정도만 주면 살 수 있는 흔한 전동 톱으로 최근 몇 달간 반복해서 장벽에 구멍 뚫기 작업을 했다. 이 톱에 특수 날을 달면 강철과 콘크리트로 이뤄진 장벽의 말뚝을 15~20분 내 잘라낼 수 있으며, 여럿이 동시에 작업하면 시간을 더 단축할 수 있다고 익명을 요구한 수사관들이 밝혔다. 장벽은 5~9ｍ 높이 말뚝을 잇달아 세워놓은 형태이며 말뚝 맨 꼭대기 부분이 패널에 접착된 형태다. 개별 말뚝의 밑단을 잘라내면, 말뚝이 패널에 매달린 채 달랑거리게 돼 이를 밀어내면 성인 한 명이 통과할 수 있는 공간이 생긴다.

지난 대선에서 중남미 불법 이민을 막기 위한 509마일(819㎞) 길이 국경장벽 건설을 공약 1호로 내세운 트럼프 대통령은 취임 이후 연설·광고·트위터를 통해 장벽 건설 과정을 적극적으로 홍보해왔다. 이 장벽에는 지금까지 세금 100억 달러(11조6700억 원)가 투입됐다. 트럼프 대통령은 최근에는 이 장벽의 우수성을 자랑하면서 “사실상 뚫을 수 없다”고 호언했고, 장벽을 슈퍼카 ‘롤스로이스’에 빗대 불법 이민자들이 넘어갈 수도, 아래로 지나갈 수도, 통과할 수도 없는 명품이라고 말하기도 했다.

밀수업자들은 톱만 활용하지 않는다. 이들은 장벽 넘기용 사다리도 만드는데, 콘크리트 보강용 철근으로 만드는 이 사다리는 비싸지 않고 가벼워 마약 밀수가 많이 시도되는 샌디에이고 주변에서 많이 쓴다. WP는 “미국 정부는 이 국경 장벽 말뚝 절단 사건에 관해 확인하지 않고 있다”며 “미국 세관국경보호국(CBP)은 국경 말뚝 절단 사건의 횟수와 장소, 말뚝 보수 과정에 대한 정보 제공을 거절했다”고 밝혔다. 연합뉴스