내달 18일 개막하는 제19차 중국 공산당 전국대표대회(당 대회)에서 시진핑 국가주석의 최측근이자 반부패 사령탑인 왕치산(사진) 중앙기율검사위원회 서기가 물러날 것이라는 관측이 제기됐다.

홍콩 명보는 중국 내 소식통의 전언과 여러 정황을 분석할 때 이 같은 관측이 점차 힘을 얻고 있다고 18일 보도했다.

중국 공산당은 ‘7상8하’(67세는 유임하고 68세는 은퇴한다)라는 묵계에 따라 5년마다 열리는 당 대회 시점에 68세 이상이면 정치국 상무위원에서 퇴임하고, 67세 이하면 한차례 임기를 다시 맡을 수 있도록 하고 있다.

명보에 따르면 왕치산과 가까운 훙얼다이(혁명원로의 자녀) 중 한 명이 19차 당 대회 이후의 거취를 넌지시 묻자 왕치산은 웃으면서 “줄곧 일만 할 수만 없으며, 쉴 때도 있어야 할 것”이라고 답했다. 또 최근 그가 참석한 전국 기율검사감찰 표창대회에서도 은퇴 시사 발언이 나왔다. 왕치산은 이 대회에서 “한 세대는 한 세대의 여정이 있고, 그 세대는 그 세대의 사명과 맡은 일이 있다”고 말해 왕치산이 당 대회 후 물러날 뜻이 있다는 해석이 나오기도 했다.

최근 중앙기율위 내부에서는 대규모 인사이동이 있었는데, 왕치산이 신임한 부하 중 반부패 사정에서 큰 공을 세운 부하들의 특별 승진이 잇따랐던 것으로 전해졌다. 중국 관가에서는 고위 관료가 은퇴하기 직전 자신이 신임했던 부하 중 공이 큰 사람들을 특별 승진시키는 것이 관례이다.