로봇이 피자 주문 계산 배달뿐만 아니라 제조에도 참여한다.

줌 피자 로봇 '브루노'가 토핑된 피자를 오븐으로 옮기고 있다. 테크크런치 유튜브 동영상 캡처

29일(현지시간) 미국 CNN 머니와 로스앤젤레스 타임스가 소개한 내용을 보면 캘리포니아 주 실리콘밸리의 마운틴 뷰에서 로봇을 피자 제조에 투입한 줌 피자가 인기를 끌고 있다. 이 업체는 집으로 배달하는 도중에 피자를 구워내는 독특한 작업에 로봇을 투입해 바삭한 피자를 제공하는 데 앞장선다. 식당주인인 줄리아 컬린스와 마이크로소프트에서 X박스 게임을 총괄한 알렉스 가든은 로봇이 만드는 피자로 390억 달러(약 42조9195억 원)에 달하는 미국 피자 시장에 도전장을 던지자고 의기투합했다.

줌 피자 제작 공정을 보면 로봇과 인간의 협력을 알 수 있다. 로봇은 단순하지만 일관성이 필요한 소스 뿌리기, 소스 바르기, 오븐에 피자 투입 작업을 맡는다. 인간은 숙성한 밀가루 반죽에서 일정 부분을 떼어내 넓게 펴서 둥그런 피자 도우를 만들고 이를 '페페와 존'이라는 로봇에게 넘긴다. '페페와 존'이 피자 도우 위에 토마토소스를 분사하면, 이를 넘겨받은 로봇 '마르타'가 도우에 골고루 묻도록 소스를 바른다.

피자의 핵심인 토핑은 사람이 놓는다. 손님의 주문에 따라 페퍼로니, 각종 햄, 고기, 잘게 다진 채소, 과일 등 재료를 피자 도우 위에 얹으면 로봇 '브루노'가 이를 받아 오븐에 집어넣는다. 비장의 무기는 배달차 뒤에 장착된 56개에 달하는 이동식 오븐이다. '빈첸시오'라는 로봇이 일부만 구워진 피자를 배달차에 올리면 배달차 뒤에 탑승한 또 한 명의 사람이 목적지 도착 4분 전 이를 3분30초간 굽고 30초간 식힌 다음 손님의 집 앞에 가져다준다. 줌 피자는 '배달 중 굽기' 기술 특허를 지난 3월에 받았다. 이렇게 제작과 배달에 걸리는 시간은 약 22분으로 일반 피자의 45분보다 훨씬 빠르다.