- 오바마 "남중국해 의무 준수를"
- 시진핑 "영토주권 지켜 나갈 것"
- 인권문제 등 놓고도 날선 대립

주요 2개국(G2)인 미국과 중국 정상이 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드), 남중국해 영유권 문제, 인권문제 등 갈등현안을 놓고 정면으로 충돌했다. 버락 오바마 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 주요 20개국(G20) 정상회의를 하루 앞둔 3일(현지시간) 항저우에서 4시간이 넘는 마라톤 정상회담에서 갈등현안을 놓고 평행선을 달렸다.

중국 외교부는 시진핑 주석이 회담에서 "중국은 미국이 사드 시스템을 한국에 배치하는 데 반대한다"며 "미국 측에 중국의 전략적 안전(안보) 이익을 실질적으로 존중할 것을 요구한다"고 밝혔다고 4일 전했다. 시 주석은 "각 당사국이 한반도의 긴장을 고조시키는 행동을 피함으로써 정세의 전환(긴장완화)을 위해 공동으로 노력해야 한다"고 강조했다. 이는 북한의 도발은 물론 한미의 사드 배치와 연합군사훈련 등에 대해서도 우려의 목소리를 낸 것이다.

오바마 대통령의 반응은 구체적으로 알려지지 않고 있다. 하지만 "사드는 북한으로부터의 잠재적인 미사일을 파괴하려는 것이 목적이며 중국에 위협이 되지 않는다"는 미국 측의 기존 입장을 강조했을 것으로 추정된다. 오바마 대통령은 남중국해 문제와 관련, 중국 측에 유엔 해양법협약에 따른 의무 준수의 중요성을 강조하며 중국이 인정치 않고 있는 국제중재 판결 수용을 강하게 촉구했다. 그러면서 "미국은 이 지역의 동맹국 안보를 흔들림 없이 지켜나갈 "것이라고 분명히 했다. '동맹국 안보'란 표현에는 북핵 위협으로 인해 사드 배치 논의가 진행 중인 한국의 안보 수호에 대한 확고한 의지도 함께 담겼다는 평가가 나온다.

시 주석은 남중국해 문제에 대해 "중국은 남중국해 영토주권과 해양권익을 확고부동하게 수호해 나갈 것"이라면서 "미국이 남중국해 지역의 평화안정에 건설적인 역할을 발휘할 것을 희망한다"고 미국 측을 오히려 압박했다.

이번 회담에서 오바마 대통령은 또 "중국이 국민의 종교의 자유를 보호할 필요가 있다"면서 중국의 종교 및 인권 탄압 문제도 정면으로 거론했다. 이에 대해 시 주석은 "중국은 인권보호를 매우 중시하고 있으며 법으로 종교와 신앙의 자유를 보장하고 있다"고 주장하면서 "그 어떤 국가를 막론하고 인권문제를 핑계로 중국 내정에 간섭하는 것에 반대한다"고 맞섰다.양국 정상은 그러면서도 양국이 민감한 갈등현안을 건설적으로 관리 통제해 양국 관계의 발전에 장애가 되지 않도록 해야 한다는 데에는 의견을 같이했다. 유정환 기자