미국 캐나다 중국 일본 등 세계 각국이 6월 중순부터 찾아온 때 이른 폭염에 몸살을 앓고 있다.

미국 기상청에 따르면 미국 남서부 애리조나 주 피닉스에서는 19일(현지시간) 최고기온이 47.8도까지 올라 거의 50년 만에 최고치를 경신했다.

기상 관계자들은 피닉스의 기온이 향후 48.9도까지 상승할 것으로 내다보고 있다. 폭염으로 애리조나주에서만 3명이 사망하는 등 인명 피해도 이어졌다. 기록적인 폭염이 이어지면서 캘리포니아 주 샌타바버라 카운티 등지에서 발생한 대형 산불 진화에도 어려움을 겪고 있다. 캐나다 환경부는 18일 토론토 필 요크 더럼 지역 등에 폭염 주의보를 내렸다. 이어 19일에는 토론토의 기온은 33도이나 습도가 높아 체감온도는 38도에 달했다.

중국 기상당국도 20일부터 창장(양쯔강) 이남인 남부지역 대부분에서 24일까지 35도 안팎의 기록적인 폭염이 엄습할 것이라고 예보했다. 19일 중국천기망에 따르면 이번 폭염으로 상하이 항저우 창사 난창 푸저우 광저우 등 곳곳이 낮 최고기온 35도 이상을 기록할 전망이며 일부 지역의 체감온도는 최고 45도까지 치솟을 것으로 예보됐다.

일본에서도 하토야마가 35.2도를 기록하는 등 일본 전역의 250개 관측지점에서 기온이 30도 넘어섰다. 한편 미국 해양대기관리국(NOAA)은 지난달이 세계적으로 137년 만에 가장 더운 5월로 기록됐다고 밝혔다.