- 아세안 차원 공조 대응 움직임
- 美, 항행자유 위해 함정파견 방침

중국이 최근 남중국해 영유권 분쟁해역에 설치한 등대를 놓고 중국과 필리핀, 베트남 등 주변국이 또다시 갈등을 표출하고 있다.

특히 남중국해 분쟁의 직접 당사국이 아닌 인도네시아는 남중국해 안보 및 안정을 다짐하며 중국과 공동 군사훈련에 참여하지 않겠다는 입장을 표명하는 등 아세안(동남아국가연합) 차원의 공조 대응 움직임까지 감지되고 있다.

20일 필리핀과 베트남 언론에 따르면 필리핀 외교부는 성명에서 중국의 분쟁해역 등대 건설을 남중국해 영유권 주장을 강화하려는 '현상 변경 행위'로 규정하고 이를 인정할 수 없다고 비난했다.

베트남 외교부도 중국의 등대 완공이 베트남 주권을 침해하는 행위로, 남중국해 상황을 복잡하게 만들고 긴장을 고조시킬 것이라고 비판했다. 중국이 최근 남중국해 스프래틀리 제도의 산호초 2곳에 높이가 각각 50m인 등대를 건설해 가동에 들어가자 필리핀과 베트남이 강하게 반발하는 것이다.

화춘잉 중국 외교부 대변인이 "등대 건설로 남중국해를 지나는 선박에 항로 안내와 안전 정보, 긴급 구조 등을 제공할 수 있게 됐다"며 공공·민간시설의 추가 건설 의사를 밝혀 주변국과 갈등의 골이 더 깊어지고 있다.

이에 앞서 중국은 남중국해 파라셀 군도에 속한 7개의 유인도에 제4세대(4G) 이동통신망을 전격적으로 구축했다. 게다가 미국이 남중국해에서 항행의 자유를 확보하기 위해 자국 해군 함정을 중국의 영유권 주장 해역에 파견하겠다는 방침을 세워 이 지역의 긴장이 한층 고조되고 있다.

베트남 정부는 지난 9월 말 파라셀 군도 인근에서 조업하던 자국 어선이 중국 선박의 공격을 받아 침몰하는 일이 또다시 발생했다며 중국을 비난했다. 지난 7월에도 파라셀 군도 주변에서 베트남 어선이 중국 선박의 공격으로 침몰했다.

한편 인도네시아는 남중국해 안보와 안정 유지를 거듭 다짐했다. 20일 인도네시아 안타라통신에 따르면 군 최고사령관인 가톳 누르만티오 장군은 남중국해의 안보와 안정을 유지하겠다고 다짐하고 인도네시아 정부는 모든 관련 당사자에게 남중국해에서 긴장을 높일 수 있는 활동을 하지 말 것을 촉구한다고 밝혔다.

그는 "이는 어떤 나라가 우리를 남중국해 공동 군사 훈련에 참여하도록 초청하더라도 역내 안정을 위해 우리 군이 참여하지 않는 것이 낫다는 것을 의미한다"고 설명했다.

이 통신은 이에 앞서 중국과 일부 아세안 회원국들의 영유권 주장으로 남중국해에서 긴장이 조성된 가운데 중국은 인도네시아에 공동 군사 훈련 실시를 제의했다고 전했다.