미국 남부 캘리포니아 지역 일본계 변호사협회가 일본계 미국인이 낸 캘리포니아 주 글렌데일의 일본군 위안부 소녀상 철거 소송에 대해 반대 의사를 표명했다.

미국 남가주 일본변호사협회는 7일(현지시간) 남가주 한인변호사협회와 공동으로 글렌데일 소녀상 소송이 역사를 왜곡하고 위안부 피해을 외면했다고 지적했다. 두 단체는 "글렌데일 위안부 소녀상을 철거하라는 소송을 낸 원고의 주장은 일본군 위안부에 대한 역사적 사실을 왜곡했다"고 지적했다.

이어 소녀상 철거 소송의 원고는 위안부 동원의 강제성을 일본 정부가 인정한 고노 담화를 간과하고 있다면서 "역사 왜곡을 통해 제2차 세계대전 당시 위안부의 희생을 최소화하려 한다"고 질타했다.

두 단체는 또 "어느 누구도 제2차 세계대전 당시 위안부 희생자들이 겪었던 엄청난 고통을 잊어서는 안 된다"면서 "위안부 소녀상은 혐오감을 조장하거나 다른 이들에게 적개심을 표현하는 상징이 아니다"라고 강조했다.

이 공동성명에 대해 멕시코계 미국인 변호사협회와 남가주 중국인변호사협회, 태국계 미국인 변호사협회, 아시아·태평양계 미국인 변호사협회, 로스앤젤레스카운티 변호사협회, 베벌리힐스변호사협회 등 12개 법조인 단체가 지지를 선언했다.

지난해 7월 글렌데일 시립공원에 일본군 위안부 희생자를 기리는 소녀상이 세워지자 일부 일본계 시민단체는 소녀상이 미국 외교 업무를 관장하는 연방 정부의 권한을 침해했다는 등의 이유로 철거를 요구하는 소송을 글렌데일 시정부를 상대로 제기한 바 있다. 당초 소송을 수임한 대형 로펌인 '메이어 브라운'도 전쟁 범죄와 인권 유린을 합리화하려는 소송을 맡은 데 대한 미 법조계의 반감을 의식해 수임을 철회한 바 있다. 로스앤젤레스 연합뉴스