이스라엘이 지난 일주일간 하마스와 교전하면서가자지구에서 온 로켓 대부분을 무력화한 것은 미국이 돈을 댄 방어시스템 '아이언 돔(Iron Dome)' 덕분이라고 워싱턴타임스가 20일(현지시간) 인터넷판에서 보도했다.

단거리 로켓 요격 시스템인 아이언 돔은 이스라엘 군수업체 '라파엘 어드밴스드 디펜스 시스템'의 기술로 만들어졌지만, 미국 정부의 자금 지원에 의존했다.

미국은 지난 2010년 아이언 돔 개발 비용으로 2억500만달러(약 2천200억원)를 지원했다. 미국은 올해도 이미 7천만달러(760억원)를 제공했으며 추가 지원도 논의하고 있다. 아이언 돔의 요격 미사일 가격은 한 발에 4만달러 정도로 추산된다.

미국 하원 군사위원회 위원장인 하워드 매키온(공화당) 의원은 "아이언 돔으로 미국-이스라엘의 미사일 방어 협력은 엄청난 성공을 거뒀다"면서 요격 성공률이 90%에 이른다고 말했다.

하원의 2013년 회계연도 국방수권법안에 따르면 미국은 이스라엘에 일반적인 미사일 방어 목적으로 1억6천800만달러(1천800억원)를 제공할 계획이다. 이는 오바마 정부가 요청한 1억달러보다 많은 액수다.

또 내년 회계연도에 아이언 돔 프로그램에만 2억1천만달러(2천300억원)를 대고 오는 2015년까지 아이언 돔 시스템에 모두 6억8천만달러(7천400억원)를 지원할 방침이다.

이스라엘은 가자지구와 가까운 남부 지역을 중심으로 아이언 돔 5개 포대를 배치했다. 1개 포대를 구축하는데는 5천만달러가 필요하다.

아이언 돔은 지난 3월 팔레스타인 무장그룹인 이슬람 지하드가 이스라엘로 로켓을 발사했을 때 실전에서 선보였으며 지난 13일부터 가자지구에서 날아온 로켓 수백발을 요격했다.


연합뉴스