창원시(시장 허성무)는 국토교통부에서 실시한 ‘드론특별자유화구역 지정 공모사업’에 선정됐다고 15일 밝혔다.

‘드론 특별자유화구역 지정 공모사업’은 지난해 5월부터 시행된 ‘드론 활용의 촉진 및 기반조성에 관한 법률(드론법)’에 따라 드론 활용 서비스 산업의 실용 및 상용화를 위한 테스트베드 마련이 목적이다.

드론 특별자유화구역은 드론 활용 서비스모델의 실증을 지원하기 위해 각종 드론 관련 규제 등을 면제, 간소화할 수 있는 구역이다.

직접적인 예산지원이 이뤄지는 것은 아니다. 하지만 규제 완화와 다른 공모사업과의 연계를 통해 드론 산업 육성의 발판이 마련될 것으로 기대된다.

이번에 지정된 드론 특별자유화구역은 총 2개 구역이다. 제1구역은 북면수변생태공원에서 본포수변생태공원으로, 드론을 활용해 안전예방 활동을 수행하고, 응급상황 발생 시 신속하게 대처할 수 있도록 드론으로 제세동기 및 응급처치를 위한 물품을 현장으로 이송하는 등 구급 상황 대처 업무 등을 실증하게 된다.

제2구역은 마산만 지역으로, 유동인구가 많고 차량 이동이 많아 택배나 우편 배송 업무에 어려움을 갖는 지역적 특성을 활용하여 해안지역의 상권을 중심으로 택배 및 우편 배송 시범 운용과 마산만 수질 환경 개선 모니터링할 예정이다.

시는 지역 특성에 맞는 새로운 드론 서비스와 기술을 실제 도심 지역 내에서 구현하고, 드론 활용에 대한 국민 체감도를 제고 하기 위해 국토교통부에서 추진 중인 ‘2021년 드론실증도시 구축사업’ 공모 신청을 준비 중이다.

허성무 시장은 “드론 산업은 미래산업으로 각광 받고 있는 최첨단 산업으로 공공분야에서 민간에까지 다양한 분야에서 산업확장이 기대되고 있다”며 “드론 특별자유화구역 지정을 시작으로 드론 생태계 구축을 추진해 지역 내 기업에 신성장 동력을 제공하고 지역경제 활성화의 원동력이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

창원시청 전경

이종호 기자 jhlee@kookje.co.kr