20일 코로나19 신규 확진자가 20일 다시 1000명 대를 돌파(1097명)하면서 사회적 거리두기 3단계 격상 시기에 관심이 모아진다. 정부는 경제에 미칠 충격파 때문에 고심이 깊다.

지난 19일 오후 주말 낮 시간대임에도 불구하고 한산한 서울 강남역 인근. 연합뉴스

●“202만 개 업소에 치명적 타격”

방역당국은 신규 확진자가 쏟아지자 처음으로 상급종합병원과 국립대학병원을 대상으로 중환자 병상 확보 행정명령까지 내린 상태다. 정세균 국무총리는 20일 오후 중앙재난안전대책본부 회의를 열어 거리두기 3단계를 포함한 다각도의 대책을 논의할 예정이다.

　문제는 경제다. 3단계 격상으로 운영이 중단되거나 제한 받는 다중이용시설만 202만 곳에 이르기 때문이다. 영화관이나 결혼식장은 물론 미용실과 PC방도 문을 닫아야 한다. 음식점도 매장 내 취식이 전면 금지되고 배달만 허용될 가능성이 크다. 한국외식업중앙회가 최근 “3단계 격상은 돌이킬 수 없는 피해를 또다시 강요하는 것”이라는 입장문을 낸 이유다.

●국민의힘 “3단계 격상해야” 촉구

반면 코로나19 확산세를 진정시키려면 3단계 격상이 반드시 필요하다는 의견도 만만치 않다. 국민의힘 배준영 대변인은 20일 논평에서 “정부는 비겁하게도 며칠 전부터 (3단계 격상) 변죽만 울리고 있다”며 “국민 여론이 3단계를 요구할 정도로 끓어오를 때까지 군불만 때나”라고 주장했다. 유승민 전 의원은 “무엇보다 국민의 생명과 안전이 최우선 아닌가. 인명피해가 커지기 전에 대통령은 결단을 내려야 한다”고 페이스북에 썼다. 국민의힘은 문 대통령의 아들 준용 씨의 개인 전시회 개최도 비판했다. 김선동 전 사무총장은 “대통령 아드님이 23일 전시회 연다니까 ‘23일 이후 3단계 격상하겠네’ 소리가 나오는 건 음모론이 아니다. 민심의 표현인 걸 아셔야 한다”고 주장했다.

●주말 확진세가 3단계 격상 판가름

정부도 3단계 격상을 두고 고민하고 있다. 손영래 중앙사고수습본부 전략기획반장은 최근 브리핑에서 “(3단계) 격상 없는 유행 억제가 목표”라고 밝혔다. 3단계의 방역 조치를 일부 조정한 ‘3단계-α’ 조처를 염두에 둔 것 아니냐는 해석이 나왔다. 정부는 일단 이번 주말과 휴일을 포함한 확진자 발생 추이를 주시하고 있다. 정 총리는 전날 정부서울청사에서 주재한 중대본 회의 모두발언을 통해 “이번 주말은 거리두기 단계 조정 여부를 판가름하는 중대한 분기점이 될 것”이라며 국민 모두의 적극적인 ‘참여 방역’ 실천을 당부했다.

　정부와 더불어민주당은 내년 1월 지급하는 3차 재난지원금 지급 대상(소상공인·자영업자) 확대와 임대료 직접 지원도 검토 중이다. 소상공인뿐 아니라 고용취약계층과 저소득층으로 지원 대상을 확대해야 한다는 의견도 나온다. 재난지원금 범위가 확대되면 내년 예산에 편성된 3조 원(소상공인 지원금)을 넘어 4조 원을 넘어설 것이란 분석도 나온다. 하송이 기자 songya@kookje.co.kr