현대자동차가 생산한 수출용 차량 2100여 대를 실은 대형 선박에 화재가 일어나 차량 30대가 불에 타고 4명이 다쳤다.

현대자동차가 생산한 수출용 차량 2100여 대를 선적한 플래티넘 레이호에서 22일 화재가 발생해 연기가 치솟고 있다. 오른쪽은 선박 내부로 진입한 소방관이 화재 지점을 확인하는 모습. 울산 경찰청 제공·연합뉴스

22일 오전 10시16분 울산 북구 염포동 현대자동차 울산공장 내 자동차 선적부두에 정박 중이던 수출 차량 이송용 대형선박에서 원인을 알 수 없는 화재가 발생했다.

이 불로 현대차 선적팀 직원과 선박 항해사, 갑판장 등 3명이 연기를 흡입해 병원으로 이송됐다. 소방관 1명도 선박 내부로 진입하는 과정에서 발목을 다쳐 치료를 받았다. 또 차량 30여 대가 소실되는 피해도 발생했다. 아직 피해 확인 작업이 완전히 끝나지 않아 피해 규모가 커질 가능성도 있다.

내부 진입이 쉽지 않은 선박 구조 때문에 화재 진압에 애를 먹었다. 소방당국은 불길과 연기가 진정된 오전 10시45분 총 12층인 이 선박 내부에 진입해 3~12층을 수색했다. 그러나 불이 시작된 곳으로 추정되는 2층 이하는 내부 온도가 90도에 이르고, 아직 불꽃이 남았을 가능성으로 진입하기 어려웠다. 이에 소방당국은 낮 12시48분 선박 내에 설치된 이산화탄소 소화장치를 사용하고 50여 분 후 소방차로 진입했다. 불길은 화재 발생 5시간 만인 오후 3시21분 완전히 잡혔다.

소방당국은 선박 1층에 적재된 차량 190여대 중 30대 가량이 불에 탄 점을 토대로 1층에서 불이 시작된 것으로 추정한다. 정확한 화재 원인을 밝히고, 피해 규모를 산출하는 데는 다소 시간이 걸릴 전망이다. 불이 난 선박은 바하마 선적의 5만 ｔ급(길이 200ｍ, 너비 32.3ｍ) 자동차 전용 운반선인 ‘플래티넘 레이’호로 현대차가 일부 지분을 가진 EUKOR사가 소유했다. 이 선박은 오는 25일 출항해 미국으로 운항할 예정으로, 차량 2163대를 실은 상태였다.

현대차 관계자는 “정확한 피해 규모는 해경과 소방서 조사가 끝나야 알 수 있다. 모두 보험처리되기 때문에 실질적 피해는 없을 것”이라고 말했다. 방종근 기자