프로야구단 NC다이노스가 올해 프로야구 정규시즌부터 홈구장으로 사용할 야구장인 ‘창원NC파크 마산구장(사진)’이 18일 오후 5시 경남 창원시에서 개장식을 갖고 시민들에게 첫선을 보였다.
이날 개장식에는 박성호 도지사 권한대행, 허성무 창원시장, 정운찬 KBO총재, 윤한홍 국회의원을 비롯해 시민과 야구팬 등 1만여 명이 참석해 새롭게 문을 연 야구장에 대한 기대감을 표출했다.

창원시는 NC가 지난해까지 홈 구장으로 썼던 마산야구장에 인접한 마산종합운동장을 허물고 그 자리에 새 야구장을 신축했다. 새 야구장 건립에는 국비 155억 원, 도비 200억 원, 시비 815억 원, NC다이노스 분담금 100억 원 등 총 1270억 원의 사업비가 들어갔다.

새 야구장은 지하 1층, 지상 4층 규모에 2만2000명의 관중을 수용할 수 있다. 관람석 수 기준으로 서울 잠실 인천 문학 부산 사직구장(각 2만5000석)보다 조금 적지만 서울 고척스카이돔(1만7000석)보다는 많다. 1만1000석인 기존 마산야구장보다는 관람석이 2배 많다.

시는 1년 365일 내내 시민들이 찾는 야구장으로 만들겠다는 방침이다. 이에 따라 야구전시관, 가족공원, 바닥분수, 산책로 등의 부대시설을 두루 갖췄다. 새 야구장 첫 공식 경기는 올 시즌 프로야구 개막일인 오는 23일 오후 2시 NC다이노스가 삼성라이온즈를 홈으로 불러들여 치른다. 이에 앞서 19일부터 20일까지 한화 이글스와 시범경기가 열릴 예정이다.

이종호 기자 jhlee@kookje.co.kr