한국e스포츠협회를 통해 롯데홈쇼핑으로부터 3억 원의 뇌물을 받은 혐의(제3자 뇌물수수) 등을 받는 전병헌 전 청와대 정무수석비서관이 검찰에 내일(20일) 소환된다. 현 정부 들어 여권 고위 인사가 부패 혐의로 검찰 포토라인에 서는 것은 이번이 처음이다.

한국e스포츠협회의 자금 유용 의혹 사건과 관련해 검찰의 소환 조사를 앞둔 전병헌 청와대 정무수석이 지난 16일 오전 청와대 춘추관에서 사의 표명 입장을 밝히기에 앞서 고개 숙여 인사하고 있다. 연합뉴스

서울중앙지검 첨단범죄수사1부(신봉수 부장검사)는 전 전 수석을 20일 오전 10시 피의자 신분으로 소환해 조사한다고 밝혔다.

지금까지 검찰은 전 전 수석의 측근 인사들을 잇달아 구속하면서 전 수석을 향하 수사망을 좁혀왔다.

수사팀은 전 전 수석의 국회의원 시절 비서관이던 윤모 씨와 김모 씨, 폭력조직원 출신 브로커 배모 씨를 구속했다.

윤 씨는 방송 재승인 과정의 문제점을 공개적으로 제기하지 않는 대가로 2015년 7월 롯데홈쇼핑이 명예회장으로 있는 한국e스포츠협회에 3억 원을 대회 협찬비로 내게 한 혐의(제3자 뇌물수수) 등을 받는다.

윤씨 등 3명은 이렇게 받은 돈 3억 원 가운데 1억 1000만 원을 허위 용역 계약 등을 맺는 수법으로 빼돌려 나눠 가진 혐의(횡령 등)도 있다.

e스포츠협회 사무국장 조모 씨도 윤 씨 등에게 1억 1000만 원을 내주는가 하면 전 전 수석의 국회의원 시절 비서와 인턴 등에게 1년 동안 100만 원 가량을 지급한 혐의 등으로 구속됐다.

검찰은 측근들의 범행 과정에서 전 전 수석이 관여했을 가능성에 주목하고 있다. 검찰은 조사 결과에 따라 전 전 수석에 대한 구속영장을 청구하는 방안도 신중히 검토하는 것으로 알려졌다.

전 전 수석은 지난 16일 문재인 대통령에게 사의를 표명하고 나서 기자들과 만나 “저는 지금까지 사회에 만연했던 게임 산업에 대한 부당한 오해와 편견을 불식시키고 e스포츠를 지원·육성하는 데 사심 없는 노력을 해왔을 뿐 그 어떤 불법 행위에도 관여한 바가 없다”고 혐의를 부인했다. 김영록 기자