'최순실 게이트'로 분노한 대한민국 국민이 한 목소리로 대통령 퇴진을 요구하며 잇따라 촛불 집회를 열고 있다. 사진은 박근혜 대통령이 지난 4일 청와대 춘추관 대브리핑실에서 최순실 국정개입 의혹 파문 관련 대국민 담화 후에 고개숙여 인사하고 있다. 국제신문 DB

▶엄마 : 요즘 나라 안팎이 왜 이리 어수선한지…. 뉴스가 드라마보다 재미있다는 얘기가 실감 날 정도로 국민이 뉴스에 관심이 많아.

▶신통이 : 대통령에 관한 뉴스 때문이죠. 우리 친구들도 서로 물어보고 얘기해요.

▶엄마 : 그러니? 우리나라 대통령도 그렇지만 미국의 대통령 선거 결과도 예상과 달라서 전 세계가 의외의 결과에 놀란 상태야.

▶신통이 : 대통령이 되면 나라를 위해서 좋은 일만 하고 국민을 보살피기 위해 늘 애쓰는 사람으로 알고 있는데, 요즘 뉴스를 보면 다 이해는 안 되지만 실망이 커요.

▶엄마 : 우리나라나 미국이나 대통령에게 뉴스의 초점이 있는 것 같지만, 사실은 두 나라 '국민의 힘'을 보여주기도 해.

▶신통이 : 왜 그런가요?

▶엄마 : 대통령은 나라 안에서는 최고의 권력자이자 나라 밖으로는 그 나라를 대표하는 상징적인 인물이지. 흔히 어릴 때 꿈이 뭐냐고 물으면 '대통령'이라고 대답하는 이유가 많은 것도 그만큼 우러러 보이고 '최고'라는 이미지 때문일 거야. 그런 대통령을 누가 만드느냐 하면 국민이 투표해서 뽑잖아. 국민이 나랏일을 맡기고 리더로서 나라를 이끌어가는 책임이 무겁기 때문에 대통령에게는 그에 상응하는 권한과 권력을 줘. '대통령의 권력은 국민에게서 나온다'는 말은 그런 뜻을 담고 있어. 나랏일을 잘 수행하라고 준 공적인 권한과 권력을 개인적인 욕심에 이용했기 때문에 국민이 실망하고, 민심이 전달되지 않으니 더 분노하고, 그런 마음을 광장의 집회와 촛불 시위로 표현하는 거야.

▶신통이 : 그럼 '최순실 게이트'라는 말이 대통령의 권력과 개인적인 욕심이 관련되었기 때문인가요?

▶엄마 : 그렇지. '게이트'라는 말은 정치권력과 비리, 불법 행위 등이 얽힌 사건 등을 이를 때 붙이는 말이란다.

▶신통이 : 미국은 왜 의외의 결과인가요?

▶엄마 : 선거 과정에서 알려진 도널드 트럼프의 살아온 과정이나 행동이 대통령으로서 부적절하다는 여론과 보도가 많았기 때문이야. 대부분 힐러리 클린턴이 당선될 거라고 예상했어. 그런데 여론과 뉴스 보도의 예상을 모두 뒤엎은 결과는 트럼프 당선이야. 반 트럼프 시위가 번지고 있고 '칼렉시트(트럼프 당선 불만인 캘리포니아주의 분리 독립)' 움직임도 있다는 거로 보아 미국 내 갈등이 만만치 않아 보이는구나. 하지만 어쨌든 국민의 선택은 투표로 표현된 것이지(지난 11일 자 13면, 미 트럼프 시대).

▶신통이 : 정치는 우리가 이해하기에는 복잡하고 어렵지만 대통령이 중요한 자리이고 책임이 무겁다는 것은 알겠어요.

▶ 엄마 : 대통령은 권력이 센 만큼 스스로 자기관리를 철저히 하고 또 주변에서 그 권력을 이용하지 못하게 비서진이나 친척들까지도 조심시켜야 하는 자리야. 민주주의의 중요한 원칙 중 하나가 국민이 투표로 대통령을 뽑는 거고 대통령이 우리의 리더로 일을 잘하면 박수와 격려를, 못하면 책임을 물을 권리가 있는 거야.

▶ 신통이 : 저한테 "아이 때가 좋아, 어른이 되면 책임지는 일이 많아"라고 평소 말씀하신 게 생각나요.

윤영이 한국언론진흥재단 NIE 강사


■기사를 읽고

-대통령과 민주주의에 대해 알고 있는 대로 설명해 보세요.

-'대통령의 권력은 국민에게서 나온다'는 말이 무슨 뜻인지 설명해 보세요.



■한 줄 댓글(기사에 대한 생각을 간단하게 적어보기)

-신통이 : 어른이 되면 책임지는 일이 많다니 어른 되는 게 살짝 두렵기도 해.

-어린이 독자 :



■낱말 통통(기사 속 낱말이나 용어 등을 이해, 정리하여 어휘력 높이기)

-게이트 :

-촛불 시위 :