- 대학 인프라 등 8개항 합의
- 강점 조합 경쟁력 강화 시도
- 사립대 위기대안으로 부상

지역 사립대의 위기를 타개하고자 부산지역 사립대 두 곳이 연합에 버금가는 수준으로 손을 잡았다. 경성대와 동서대가 교수진과 캠퍼스 시설을 공동으로 이용하는 협력 시스템을 전국에서 처음으로 구축했다. 학령인구 감소로 인한 지역 사립대 위기의 대안으로 부상할 전망이다.

경성대 송수건(오른쪽) 총장과 동서대 장제국 총장이 8일 부산 롯데호텔 에메랄드룸에서 대학간 협약문을 펼쳐 보이고 있다. 백한기 선임기자

경성대와 동서대는 8일 부산 롯데호텔에서 '대학 간 협력시스템 구축 협약식'을 열고, 대학 간 협력 프로그램 운영에 합의했다. 주요 합의 내용은 ▷문화콘텐츠 특성화 ▷공동 리버럴아트 칼리지 설립 및 운영 ▷해외 유학생 유치 등 글로벌 프로젝트 ▷미래 첨단기술 공동연구센터 구축 ▷벤처창업 아카데미 운영 ▷대학원 전공 교과 협력 ▷기독교 공동체 ▷대학 인프라 공유 등 8개 항목이다. 지금까지 대학 간에 서로 학점을 교류한 적은 있지만, 투자예산을 공동으로 수립하는 등 학교 자산의 인적·물적 공유를 시도하는 것은 이번이 처음이다.

이처럼 두 대학이 협력에 나선 것은 학령 인구 감소와 대학 구조조정 등 현 상황의 심각성을 인식하고 개혁의 골든타임을 놓쳐선 안 된다는 데 의견을 같이했기 때문이다. 경성대 송수건 총장은 "대학마다 백화점식으로 모든 분야를 갖춰 놓고 운영해갈 수 없는 한계점에 도달했다"며 "경성대와 동서대가 각각의 강점만을 조합해 지방대학의 경쟁력을 획기적으로 끌어 올리겠다"고 말했다.

우선 이번 학기부터 도서관·스포츠시설 공연장 전시실 공동기기센터 등을 두 대학의 학생과 교수들이 함께 사용한다. 공동 리버럴아트 칼리지 운영 분야에서는 두 대학 스타 교수 강좌를 학생들이 자유롭게 수강할 수 있다. 해당 교수는 두 대학을 오가며 똑같은 내용으로 강의하고 인터넷 강좌도 공동으로 개발한다.

또 두 대학이 강점을 보이는 영화·연기·미디어·디지털 콘텐츠 등 문화콘텐츠 특성화 분야에서는 교육·연구·제작 기반을 공유해 양질의 콘텐츠를 생산하고 문화산업을 선도하기로 했다. 외국 유학생 유치나 국외 캠퍼스 건설도 공동으로 추진해 효과는 높이고 비용은 절반으로 줄여 나간다는 계획이다. 앞으로 이 같은 협력이 성과를 내면 참가 대학을 확대할 방침이다.

동서대 장제국 총장은 "소모적인 무한경쟁에서 탈피해 동서대와 경성대는 발상을 완전히 바꿔 무한협력을 발전 전략으로 채택했다"며 "두 대학이 문화콘텐츠 분야에서 상당한 노하우를 축적한 만큼 최고의 인문교육대학을 만들어 학생을 적극적으로 유치하겠다"고 밝혔다.

정홍주 기자 hjeyes@kookje.co.kr