- "눈앞 이익만 생각한 개발
- 실패 땐 되돌릴 수 없어"

부산지역 학계와 시민사회단체들은 동해남부선 폐선부지의 상업화에 대해 거세게 반발했다. 서병수 부산시장이 폐선부지를 시민에게 환원하겠다는 약속을 일방적으로 어기고 있다고 목소리를 높였다.

폐선부지 상업개발에 반대하는 '해운대기찻길과친구' 최수영 집행위원장은 "레일바이크 같은 상업시설이 들어서는 것을 환영하는 시민은 아무도 없을 것"이라며 "민자사업자가 상업개발을 추진하는 동안 시는 뒷짐만 지고 있었다. 우선 서 시장은 시민 여론에 반하는 이 개발에 대해 분명한 입장부터 내놔야 한다"고 주장했다.

생명그물 이준경 정책실장은 "이토록 아름다운 시민의 공간을 왜 특정 기업의 돈벌이 수단으로 내주려고 하는지 미스터리"라며 "시는 부지 소유주인 한국철도시설공단의 문제라서 권한이 없다는 변명만 해서는 안 된다. 서 시장이 의지만 가지고 나섰다면 이곳을 시민 품에 돌려주는 것은 어렵지 않은 일이었다"고 강조했다.

레일바이크 등 상업개발을 시도하는 데 대해 해운대의 특성을 이해하지 못한 처사라는 지적도 많다. 경성대 김해창(환경공학과) 교수는 "이 구간은 걸으면서 부산을 다시 생각할 수 있는 소중한 '사유의 길'이다. 레일바이크가 들어서면 에버랜드 같은 놀이공원으로 전락하고, 일반 시민의 출입은 통제될 것"이라고 우려했다. 그는 "공공성을 살리는 방안을 민관협치의 라운드 테이블에서 꼼꼼히 따져보고 사업을 시행해야 한다"고 조언했다. 이준경 실장도 "동해남부선 철길의 원형질을 간과하고 있다. 어느 관광객이 해운대까지 와서 어디서나 볼 수 있는 흔한 레일바이크를 타고 싶겠느냐"고 지적했다.

시민 의견을 수렴해 민자사업의 계획을 면밀하게 재검토해야 한다는 지적도 잇따랐다. 김해몽 부산시민센터장은 "눈앞의 이익 탓에 급하게 사업을 추진했다가 혹시 실패라도 하면 그곳을 예전처럼 되돌릴 수 없다"며 "철도라는 근대문화유산의 가치와 관광활성화의 가치를 한꺼번에 실현하려면 시민 여론부터 제대로 수렴하고 개발에 나서야 할 것"이라고 밝혔다.

동아대 김회경(도시계획학과) 교수는 "시간을 두고 지역의 특성과 문화를 고려하는 개발이 이뤄져야 한다"고 주장했다.

서 시장은 2014년 4월 13일 부산시장 예비후보 6명의 '동해남부선 옛 철길 시민 환원' 공동공약 합의문에 서명한 바 있다. '사회적 협의기구 설치'를 약속했고, 이들 모두 시장이 되면 부지를 매입해서라도 시민에게 공간을 돌려주겠다며 상업 개발 저지의 뜻을 분명히 밝혔었다.

김화영 기자 hongdam@kookje.co.kr