경남 시장군수협의회장인 김동진 통영시장 등 지역내 12명의 시장·군수가 28일 오전 경남도청에서 기자회견을 갖고 창원시의 광역시 승격 추진을 반대한다는 입장을 밝히고 있다. 창원시장을 제외한 도내 17명의 시장·군수가 이날 기자회견문에 서명했다. 연합뉴스

- 도비지원 중단 요구 초강수

경남지역 시장·군수들이 28일 기자회견을 갖고 창원시의 광역시 승격 추진을 정면으로 반대하고 나서 파문이 커지고 있다.

진주·통영시, 산청군 등 도내 12명의 시장·군수들은 이날 오전 도청 프레스센터에서 기자회견을 갖고 "창원시의 광역시 승격 추진은 중단돼야 한다"고 밝혔다. 창원시의 광역시 승격 추진 반대에는 도내 18명의 시장·군수 가운데 창원시장을 제외한 17명의 시장·군수 전원이 서명했다.

경남 시장군수협의회장인 김동진 통영시장은 이날 "1983년 경남도청이 창원시로 이전한 뒤 창원시는 경남도의 집중적인 지원과 재정투자로 눈부시게 성장했다"고 말한뒤 "하지만 창원시는 상생의 길이 아닌 광역시 승격 추진이라는 이기적인 형태를 보여 큰 실망을 안겨주고 있다"고 밝혔다.

이어 김 시장은 "경남도 지역총생산(GRDP)의 37.8%를 차지하는 창원시가 독립한다면 도세위축은 물론 17개 시·군의 재정도 붕괴위험에 처하게 된다"고 전했다. 이에 따라 이들 시장·군수는 창원시는 광역시 승격 추진을 중단하고 경남도의 책임 있는 일원으로 돌아와 주기를 기대한다고 덧붙였다.

이들은 경남도에 "창원시가 계속 광역시 승격을 추진한다면 창원시에 대한 모든 행·재정적 지원을 중단해 주길 바란다"며 초강수를 뒀다. 이어 창원시가 광역시 승격을 꿈꾸면서 야구장건립비, 세계사격선수권대회 개최비용, 로봇랜드와 로봇비즈니스벨트 추진 등 17개 시·군은 꿈도 꾸기 어려운 천문학적 규모의 예산을 경남도에 요구하고 있다고 비꼬았다.

이번 기자회견과 관련, 김 시장은 "창원시의 광역시 승격운동이 도를 넘었다는 생각에 지난주 시장·군수들이 자연스럽게 이번 기자회견을 갖기로 뜻을 모았다. 이번 기자회견과 관련, 외압은 없었다"고 강조했다.

또 이들은 창원시의 행보를 봐가며 다음 행동으로 옮기겠다는 입장을 천명해 이들 시·군과 창원시 간 갈등 양상으로 비화되고 있다.

앞서 최근 경남도는 창원시가 딴지를 거는 바람에 마산로봇랜드 추진이 난항을 겪고 있다며 향후 공공사업을 추진하지 않겠다는 입장을 밝혀 양 지자체 간 갈등이 첨예화한 상태다.

이에 대해 창원시 황진용 공보관은 이날 "창원 광역시 승격 추진은 창원시는 물론 경남 전체의 발전으로 이어져 경남이 상생발전하는 계기가 될 것"이라고 밝혔다. 그는 또 광역시로 승격할 경우 그 파급 효과가 인근 시·군으로 이어져 창원시와 17개 시·군이 동반성장하는 기회가 될 것이라고 덧붙였다.