- 교수회 "신중히 논의할 예정"

국립 창원대 교수와 직원들이 경남지역 다른 국립대와의 통합에 찬성하는 것으로 나타나 실패를 거듭한 국립대 통합 논의가 이번에는 결실을 볼지 주목을 받고 있다.

창원대 교수회는 교수회 산하 대학통합준비위원회가 지난달 15일부터 21일까지 전체 교수(전임교원) 330명과 직원(공무원·기성회직) 169명 등을 대상으로 도내 국립대 통합에 관한 설문조사를 시행했다고 8일 밝혔다.

그 결과 설문에 응답한 교수 177명 중 125명(71%)이, 직원은 응답자 101명 중 60명(59%)이 국립대 간의 통합에 찬성하는 것으로 나타났다. 교수와 직원을 합치면 응답자 278명 중 185명이 찬성해 평균 67%의 찬성률을 보인 셈이다.

국립대 통합 대상 학교별 찬성률은 경상대가 86%로 가장 높았고, 창원대·경상대·경남과학기술대 3개 대학을 묶는 통합은 79%, 경남과기대와 통합은 74%, 부산대와 통합은 56%가 각각 찬성했다.

앞서 경상대도 지난해 9월 전체 교수 734명과 직원 375명을 대상으로 통합에 대한 설문조사를 벌였다. 당시 설문에 응한 교수 453명 중 423명(93.4%)이, 직원 197명 중 144명(73.1%)이 국립대 통합에 찬성한다고 응답했다.

도내 국립대 중 주요 2개 대학 교직원이 국립대 통합에 찬성하는 것으로 나타나 향후 국립대 통합 논의가 탄력을 받게 될지 주목된다.

그러나 창원대는 앞서 3차례 진행된 통합 논의가 실패로 돌아간 점을 의식하며 이번 통합 논의에 신중을 기하고 있다.

창원대와 경상대는 2004년 4월 양해각서를 체결하고 13개월 간 통합을 추진했으나 대학 본부 위치 등과 관련한 이견을 좁히지 못해 논의를 중단했다. 이어 2006년 6월 통합 논의를 재개했지만 결국 의견 차이를 극복하지 못해 2008년 이후 중단됐다.

창원대는 2010년 1월 부산대와 통합에 무게를 둔 구조개혁안을 발표했다가 중단하기도 했으나 지난해 7월 경상대와 경남과학기술대를 포함한 3개 국립대 교수회 의장단이 통합 추진을 위한 합의문을 발표하면서 다시 통합 논의가 진행되고 있다.

창원대 교수회는 "이번 설문조사는 대학 구성원의 선호도를 파악해 향후 대학 구조조정 등에서 참고하기 위한 것"이라며 "통합을 추진할 경우 좀더 신중하고 정확한 문항을 개발해 심도있게 조사해야 한다"고 밝혔다.