- "임 여인 '부인' 자칭하는 등
- 혼외자 의심 정황 다수 확보"
- 객관적 물증 없어 의혹 증폭
법무부는 '혼외아들 의혹'으로 사의를 표명한 채동욱 검찰총장에 대한 진상조사 결과 의혹을 사실로 인정할 만한 정황을 다수 확보했다고 27일 밝혔다. 황교안 법무부 장관은 조사 결과를 토대로 박근혜 대통령에게 채 총장의 사표 수리를 건의했다. 하지만 법무부는 이날 객관적인 물증을 제시하지 못해 또 다른 논란이 예상된다.
법무부는 이날 오후 서울고검에서 긴급 브리핑을 열고 진상조사 결과 채 총장이 부적절한 관계를 이어온 임모 여인이 경영한 부산의 카페, 서울의 레스토랑 등에 상당 기간 자주 출입한 사실이 확인됐다고 밝혔다. 또 법무부는 채 총장이 부산지검 동부지청 부장검사로 근무하던 1999년 임 씨와 처음 만났고, 2010년에는 임 씨가 '부인'이라고 자칭하면서 당시 대전고검장이었던 채 총장의 사무실을 방문해 대면을 요청했다고 발표했다.
이어 법무부는 "임 씨는 거절당하자 부속실 직원들에게 '피한다고 될 문제가 아니다, 꼭 전화하게 해 달라'고 말하는 등 관계를 의심케 하는 언동을 한 사실도 확인됐다"며 "진상조사 내용, 검찰의 조속한 정상화 필요성 및 채 총장이 진상 규명에 협조하지 않고 있는 점 등을 종합적으로 고려한 결과 현시점에서 사표를 수리하는 것이 타당하다고 판단해 건의했다"고 설명했다.
그러나 법무부는 상세한 관계자 진술 내용이나 사진·영상의 존재 여부 등 구체적인 판단근거에 대해서는 "공개가 적절하지 않다"며 제시하지 않았다. 법무부는 "현재 임 씨가 잠적한 상태여서 직접 조사하지 못했으며 채 총장에게도 협조를 요청했지만 협조받지 못했다"며 "국민적 의혹이 제기된 사안인 만큼 남아있는 법 절차를 통해 구체적 내용이 더 밝혀질 것"이라고 강조했다.
법무부는 진상 규명이 마무리됐고 사표 수리를 건의한 만큼 향후 채 총장에 대한 감찰에 착수할 계획은 없다고 밝혔다.
조상철 법무부 대변인은 이날 발표에서 "지금 생물학적 유전자 검사 등이 불가능한 상황"이라고 전제하고 "사실이라고 의심하기에 충분한 정도"라고 설명했다.
이 같은 법무부의 발표에 대해 정황증거 외 객관적인 물증을 제시하지 못했다는 지적이 제기돼 진위 논란은 당분간 계속될 전망이다. 일각에선 진상조사 결과 발표를 통해 현직 검찰총장의 사생활 의혹을 둘러싼 논란의 확산을 막고 검찰 조직을 정상화하기 위한 법무부의 고육지책이라는 지적도 나오고 있다. 앞서 채 총장은 의혹을 처음 보도한 조선일보를 상대로 정정보도 청구소송을 제기했다. 이 소송의 첫 변론준비기일은 다음 달 16일로 잡혔다. 일부 연합뉴스
