- "자살·폭력 등 사고 위험 노출"
- 전문가, 충동 욕구 제어 강조

지난 12일 오후 3시께 부산 수영구의 한 아파트에서 이 아파트에 살고 있던 A(15) 양이 아파트 옥상에서 뛰어내려 숨지는 사고가 발생했다. 경찰에 따르면 A 양은 부모가 지난해부터 이혼소송을 벌이다 올해 이혼 한 데다 아버지의 채무로 채권자들이 수시로 집으로 찾아오는 등 가정불화에 시달려 왔다. 이에 A 양은 우울증 증세를 보이면서 지난 4월부터는 병원 치료도 받아온 것으로 경찰 조사 결과 확인됐다.

우울증에 빠지는 10대들이 늘어나고 있다. 우울증 증상은 크고 작은 사건사고로 이어지면서 사회적 문제로도 대두되고 있다.

국민건강보험공단에 따르면 부산지역에서 우울증으로 치료받은 10대의 수는 꾸준한 증가추세에 있다. 2006년 1146명에 이어 2007년 1316명, 2008년 1174명, 2009년 1351명, 2010년 1412명, 2011년 1466명의 10대가 병원을 찾았다. 특히 여성이 2006년 573명에서 2011년 819명으로 늘어 같은 기간 573명에서 647명으로 늘어난 남성에 비해 증가 폭이 더 컸다.

10대들이 우울증을 겪는 주요 원인으로는 학업 스트레스와 학교 폭력, 가정불화 등이 꼽히고 있다. 지난해 11월 24일 오후 4시45분께 부산 북구 도시철도 2호선 동원역에서는 당시 과학고에 재학 중이던 B(17) 군이 전동차에 몸을 날려 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다. 경찰은 B 군의 수첩에 '내가 너무 싫다. 세상 살기가 귀찮다'고 적혀 있었던 점 등을 바탕으로 B 군이 학업 스트레스로 인해 목숨을 끊은 것으로 판단했다. 또 지난달 28일에는 서울 강남의 한 초등학교에 C(18) 군이 침입해 야전삽과 장난감 총 등을 휘둘러 이 학교 학생 6명이 중경상을 입기도 했다. 경찰조사 결과 C군은 가정불화와 학업스트레스 등으로 인한 우울증으로 지난해부터 신경정신과에서 치료를 받아온 것으로 확인됐다.

전문가들에 따르면 우울증의 증상은 성인의 경우 우울한 기분을 느끼는 것으로, 노인은 신체적인 증상으로 나타나는 반면 청소년들은 가출이나 비행 등 행동으로 표출되는 경우가 많다. 그만큼 청소년의 우울증은 다른 연령대에 비해 사고로 이어질 가능성이 높은 것이다.

동아대병원 정신건강의학과 김철권 교수는 "우울증은 충동 억제를 약화시키기 때문에 자살이나 폭력 등 각종 사고로 이어지는 경우가 많다"며 "제때 치료를 하면 증상이 성인기까지 이어지지는 않겠지만 그 시기 범죄를 일으키거나 자퇴를 하게 되면 전체 삶에 영향을 미치기 때문에 그만큼 10대 우울증은 위험하다"고 말했다.