긴 폭염 뒤에 비소식이 기다리고 있다. 올여름을 뜨겁게 달궜던 '18년 만의 폭염'이 이번 주부터 한 풀 꺾이고 '가을장마'가 찾아올 전망이다.

기상청은 19일 밤 기압골의 영향으로 중부지방에 비가 시작돼 20일까지 최고 150㎜의 많은 비가 내릴 것으로 내다봤다.

오는 21일에는 중부와 남해안 지방에, 22∼24일은 전국에 비가 예보돼 있고, 중부지방의 비는 25일까지 이어져 서울의 경우 일주일 내내 비가 내리게 된다.

이번 주 내내 서울의 낮 최고기온은 28∼30도에 머물 것으로 전망된다. 막바지 폭염이 기승을 부리는 남부지방도 낮 기온이 평년 수준인 30도 안팎으로 떨어질 것으로 기상청은 내다봤다.

더위가 수그러드는 이유는 지난달 하순부터 우리나라를 완전히 뒤덮어 폭염을 불러왔던 북태평양 고기압의 세력이 정점을 찍고서 점차 물러나고 있기 때문이다.

기상청은 "다음달 초까지 북태평양 고기압이 어느 정도 세력을 유지해 그 가장자리에서 대기 불안정에 의한 강한 비가 자주 내릴 것"이라고 내다봤다.

이는 가을 직전에 찾아오는 2차 우기, 이른바 '가을장마'다. 가을장마는 보통 8월 말부터 9월 초까지 우리나라에 자주 비를 뿌리다가 북태평양 고기압이 완전히 물러나면서 끝난다.

기상청에 따르면 최근 이 시기에 내리는 비의 양이 크게 늘었다. 1981∼2010년에는 8월 하순 평균 강수량이 127.8㎜로 크게 늘어 7월 중순(159.3㎜)에 근접했다.

이는 가을장마가 강해졌다기보다는 여름 내내 비가 많이 내리는 형태로 기후가 변화한 결과라고 기상청은 분석했다.

최근 날씨를 보면 중부지방은 이미 가을장마에 접어들었다고 봐도 된다. 지난주 서울에는 16일 하루를 빼놓고 모두 강수가 기록됐다.

또 지난 15일에는 북태평양 고기압이 차갑고 건조한 상층 기압골과 부딪혀 강수대가 동서로 길쭉하게 형성되고 전국을 남북으로 오르내리면서 제법 '장마다운' 비가 쏟아졌다.

기상청은 이렇게 장마처럼 비가 자주 오는 날씨는 당분간 이어질 것으로 예상했다.

김현경 기후예측과장은 "9월 초순까지는 북태평양 고기압이 어느 정도 세력을 유지해 그 가장자리에서 대기 불안정에 의한 소낙성 강수가 자주 내릴 것"이라고 말했다.

노컷뉴스/국제신문 제휴사

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