- 日 구로다전기와 투자협약

- 1600명 이상 일자리 창출 기대

- 관광호텔·쇼핑센터 등 조성

- 주민 의견 수렴 장유 3개 분동

- 경전철 국비지원 끌어낼 것

- 대담 : 권순익 경남본부장

김해시는 요즘 굵직굵직한 외국계 기업의 잇따른 유치로 전국 지자체의 주목을 받고 있다. 올해 창원시에 이어 경남에서는 두 번째로 전국 대도시 시장협의회에도 가입했다. '2년 연속 인구 50만 명 이상'이라는 자격요건을 갖추면서 회원도시가 15개뿐인 대도시 시장협의회 가입자격을 얻은 것이다. 김해시가 표방하는 '동남권 최고의 역동하는 도시'라는 구호에 걸맞은 행보다. 그러나 도시 팽창과 인구 증가에 수반되는 기반시설 부족 현상은 시급히 해결해야 할 난제다.

-지난해 세계 3대 IT 기업인 일본 소프트뱅크사의 데이터센터 유치에 이어 이달 일본 대기업인 구로다전기와 투자협약을 체결했습니다.

▶앞으로 구로다전기와 20여 개 협력업체가 70만 ㎡ 규모의 일본기업 전용 산업단지에 입주하게 됩니다. 투자금이 4000억 원을 넘고 1600명 이상의 일자리 창출 효과가 기대되죠. 인도 등지로 이전을 계획한다는 정보를 사전에 접하고 적극적인 유치전략을 편 게 주효했습니다. 무엇보다 지난해 소프트뱅크 유치 때 일본 기업인들에게 보여줬던 관료적 진입 장벽 제거와 각종 행정지원이 깊은 인상을 준 것 같습니다.

-2년 전에 '공장 허가 경사도' 한도를 25도에서 11도로 강화하는 조례 개정 때만 해도 기업 유치에 장애가 될 것으로 전망됐는데.

▶환경을 보호하고 산업 패러다임도 바꾸어야 한다는 생각으로 조례를 개정했습니다. 우리나라에서 처음일 것입니다. 물론 일부에서는 기업 유치에 장애가 될 것이란 우려도 했으나 오히려 그 반대였습니다. 기업들의 입지 조건인 근거리·접근성은 그대로인 반면 기업 지원을 강화하니 2년간 기업체가 500여 개 더 늘었습니다. 환경파괴의 주범처럼 여겨졌던 '나홀로 공장'이 크게 줄고 무분별한 공장 입주로 인한 난개발을 막게 된 건 예상됐던 성과이고요. 단지 기업들의 가장 큰 애로인 인력 확보난은 여전해 이 부분을 기업지원 시책에 적극 반영할 계획입니다.

-김해가 인구 50만 명을 돌파해 올해부터 대도시 특례적용도 받습니다. 그러나 도시 인프라는 여전히 부족하다는 말이 나옵니다.

▶인구가 늘면서 기반시설 취약 우려를 많이 합니다. 그래서 대도시에 맞는 인프라 구축에 힘을 쏟고 있습니다. 현재 시 최대 숙원사업인 15층 규모의 특급관광호텔을 부원역세권에 조성하고 있고, 현대식 터미널과 함께 최신 쇼핑센터를 유치했습니다. 대중교통 불편도 다음 달까지 노선 조정으로 해소하는 등 개선책을 마련하고 있습니다.

-특히 장유면 주민들의 불편이 크죠. 내년에 3개 동으로 분동한다고 해결이 될까요?

▶현재의 면 행정체제로는 행정서비스도 그렇고 여러 가지로 한계가 있습니다. 처음에는 '대동제'를 추진했으나 주민 의견을 수렴해 3개 동으로 분동을 추진 중입니다. 대부분 주민이 이를 원하고 있습니다. 내년에 분동하면 동마다 주민센터와 경찰지구대가 설치돼 복지와 행정, 생활안전 서비스 향상에 큰 도움이 될 것입니다.

-최근 인천시가 재정파탄으로 직원 수당을 못 주는 등 지자체마다 재정난입니다. 김해시도 부채가 많아 걱정이죠?

▶민선 5기 출범 당시만 해도 김해시의 부채가 2715억 원으로 전국에서 두 번째로 많았습니다. 그동안 불요불급한 사업들을 중단하거나 원점에서 재검토하는 등 예산 절감에 박차를 가해 2800억 원 상당을 절감했습니다. 지방채도 500억 원 이상 상환해 어느 정도 재정위기를 극복했습니다. 부채를 갚아나가지 않았다면 구로다전기 등이 김해로 오지도 않았을 것이고 아무 것도 할 수 없었을 것입니다.

-연간 700억 원씩 20년간 부담해야 하는 경전철 MRG(최소 운영수익 보장)는 김해시에 큰 압박이 되고 있습니다.

▶뼈를 깎는 자구책이 우선돼야 하지만 정부 시범사업인 만큼 정부도 책임이 있습니다. 국회가 개원하면 상임위 등을 방문해 국비 지원의 당위성을 설명하는 등 우리 시 역량을 총동원해 정부 지원을 이끌어 내겠습니다.

김맹곤 김해시장은 1945년 해방둥이로 김해시 상동면 우계리 우소락 마을이라는, 불과 10여 채의 이웃들이 모여 살던 당시로선 두메산골에서 자랐다. 

그래서인지 그는 산에 오르는 것이 큰 취미생활이며 김해시장이 된 이후로도 매주 시간만 나면 김해의 산을 찾는다. 김 시장의 등산 시간은 여느 사람들보다 훨씬 오래 걸린다. 산만 오르는 게 아니라 오르내리면서 담배꽁초와 각종 쓰레기를 한가득 주워 내려오기 때문이다. 이런 김 시장의 유별난(?) 환경 운동 덕에 함께 등산하던 시민들도 자연스럽게 쓰레기를 줍는 등 산 사랑이 확산되고 있다는 후문이다.

김 시장은 경남개발공사 사장과 17대 국회의원 등을 지내는 등 지자체장으로선 다소 다른 이력도 있다. 이런 다방면의 경험이 시정에 도움이 된다고 했다. 

김 시장은 파월용사 출신으로 CID(방첩대)에서 근무했다. 자신에 대한 말을 아끼는 편이라는 평을 듣지만, 베트남에서의 군 생활 이야기를 할 때면 젊은 시절로 돌아간 듯 목소리엔 열기를 띠었다.

◆약력

▶1945년 경남 김해 상동 출생 ▶김해 금동초등, 김해중 졸업 ▶부산 동성고 졸업 ▶단국대 법정대학 졸업 ▶한국건설산업연구원 고문 ▶경남개발공사 사장 ▶지방공기업 21세기 경영전략 우수상(개인) ▶2000년 지방공기업 경영대상 수상(개인)