운전 중 DMB 시청이 얼마나 위험한지 확인하기 위해 2일 본지 기자가 DMB 를 켜놓고 운전해보고 있다. 김성효 기자 kimsh@kookje.co.kr

- 소리만 키워놓고 운전해도 화면 어른거려 집중 어려워
- 운전중 DMB 시청 금지법, 처벌조항 없어 무용지물

2일 낮 12시30분께 부산 동구청에서 DMB(디지털 멀티미디어 방송)를 켜고 운전을 시작했다. 배우 엄태웅과 이보영이 출연하는 드라마가 나왔다. 30분이 걸린 서구청까지 왕복 10㎞가량의 거리는 위험천만했다. 즐기는 프로그램이 아닌 탓에 소리만 키워놓고 전방을 향했지만, 눈앞에 화면이 어른거려 운전에 집중하기 어려웠다. 중구 중앙동 사거리에서는 급제동을 해야 했다. 격앙된 어투의 연기를 펼치는 배우들을 힐끗힐끗 봤고, 신호가 적색으로 바뀐 줄도 모르고 진행하다가 횡단보도에서 보행자와 부딪힐 뻔했다.

DMB 소리를 줄이고 걸려온 전화를 받으려고 할 때는 양손이 모두 분주해져 앞을 볼 여유는 거의 없었다.

온종일 차 안에만 있어야 하는 택시기사들은 무료함을 달래려고 DMB를 켜놓는 경우가 많다. 지난달 30일 밤 부산진구 서면에서 해운대구 좌동에 있는 집으로 가려고 택시를 탔던 김모(여·30) 씨는 목적지에 갈 때까지 내내 불안했다. 택시기사가 운전하는 동안 계속 DMB 시청을 하는 데다 수시로 휴대전화 통화를 했기 때문이다. 김 씨는 "밤인 데다 DMB 시청과 휴대전화 통화를 동시에 하기도 해 교통사고가 나면 어쩌나 조마조마했다"며 "운전기사들의 DMB 시청을 규제해야 한다"고 힘주어 말했다.

지난 1일 오전 경북 의성에서 운전기사가 DMB 시청을 하며 운행하던 25t 트럭이 여자사이클 선수단을 덮쳐 7명의 사상자가 발생하면서 'DMB 시청 운전'에 대한 규제를 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

2일 손해보험협회에 따르면 DMB를 보며 운전하면 전방 주시율이 50.3%로 만취 상태에서 운전하는 것보다 더 위험하다. 면허취소에 해당하는 혈중알코올농도 0.1% 상태에서 측정한 전방 주시율은 72%다. 지난해 발생한 교통사고 사망 원인의 54.4%가 전방주시 태만이고, 이는 중앙선 침범과 신호위반 등 다른 원인을 모두 합한 수치보다 높았다. 부산경찰청 교통조사계 관계자는 "부산에서 총 244명이 지난해 교통사고로 목숨을 잃었는데 이 중 76.2%(186건)가 전방주시 태만 등 안전운전 불이행이었다"고 설명했다.

이처럼 교통사고의 주요 원인이 운전 중 DMB 시청이라는 것이 알려지면서 국회는 지난달 29일 DMB 시청을 금지하도록 도로교통법을 개정했다. 그러나 여기에는 처벌 조항이 없어 실효성이 없다는 지적이 일고 있다. 미국과 일본, 호주 등에서는 DMB 시청 금지 규정을 어기면 많은 범칙금을 물어야 한다.

도로교통공단 부산지부 김남훈 교수는 "DMB를 켜고 시속 60㎞로 달리다가 정지했을 때와 DMB를 켜지 않았을 때를 비교하는 실험을 한 결과 정지거리가 24.5m나 차이가 났다"며 "DMB를 켜고 운전하면 자신과 타인 등 모두가 위험해진다. 강도 높은 처벌규정 마련이 절실하다"고 말했다.