- IMF경제위기때 해고 당해 청소회사서 일하다 또 실직
- 아내 병원비 수천만원 빚져
- 구청 고용승계 약속 안 지켜 매일 청사 앞에서 집회 열어

청소노동자였던 김정수(가명·56) 씨는 지난해 7월 9일 부산 영도에서 열린 2차 희망버스 행사에 참여했다. 해고자인 김 씨는 같은 처지에 놓인 이들과 아픔을 함께 나누고 싶었다. 그날 밤 10시께 한 공장 식당에서 주방장으로 일하는 아내(55)에게 전화가 걸려왔다. 아내는 "무섭다. 와주면 안 되느냐"며 다급한 목소리로 애원했다. 아내는 밤이 돼 한산한 공장 조리실에서 혼자 일하는 것이 무섭다는 말을 자주 했다. 그 탓에 대수롭지 않게 여겼다. 1시간 뒤 병원에서 전화가 걸려 왔다. 아내가 쓰러졌다고 했다.

그 뒤로 아내는 온전치 못하다. 혼잣말을 하고, 집안에 있는 물건을 아파트 창밖으로 내던지는 등 이해하기 어려운 행동을 했다. 병원에서는 아내의 병명조차 알아내지 못했다. 절에서 '천도기도'도 했지만 소용이 없었다. 생활비와 치료비로 네댓 달 만에 4000만 원의 빚을 졌다. 직장이 없는 김 씨는 이 돈을 마련할 수 없었고, 두 개의 카드로 '돌려막기'를 했다. 그는 "아직 대학생인 아들과 딸이 있다. 등록금은 고사하고 생활비도 보태주지 못한다"며 "청소부일지라도 돈 버는 떳떳한 아버지가 되고 싶다"고 말했다.

그는 9년 10개월 동안 청소노동자로 살았다. 매일 밤 10시부터 다음날 오전 5시까지 부산 부산진구 전포동 일대의 생활쓰레기를 치우는 일을 했다. 그러나 동료 57명과 함께 2010년 9월 일자리를 잃었다. 당시 회사(유창환경)가 구청과 맺은 생활폐기물 수집·운반 민간위탁계약을 해지해버렸기 때문이다. 그는 "구청은 다른 업체와 계약을 맺으면 고용승계를 하겠다고 약속했지만, 이를 지키지 않고 있다"고 했다. 최근 (주)케이알씨산업은 부산진구에 권리의무 승계신고서를 접수했지만, 아직 단 한 명의 조합원도 고용하지 않고 있다. 20여 명의 조합원은 매일 오후 1시부터 오후 6시까지 부산진구청 앞에서 약속 이행을 촉구하는 집회를 열고 있다.

한때 그는 대기업 과장이었다. 하지만 1997년 IMF 경제위기 때 회사 사정이 급격히 악화돼 일자리를 잃었다. 한 중소기업에 관리차장으로 다시 입사했지만, 회사는 얼마 지나지 않아 그를 내쳤다. 온갖 풍파를 겪은 그는 남들이 잠든 밤에 조용하게 일하는 청소노동자의 삶이 좋았다. 마지막으로 그가 남긴 말은 단호했다. "다시 쓰레기 리어카를 끌고 싶습니다. 제 꿈은 그것밖에 없습니다."