31일 서울 성동구 글로우 성수에 마련된 유튜버 경제유튜버 슈카의 ETF 베이커리 팝업 스토어에 소금빵이 진열돼 있다. 연합뉴스

구독자 360만 명을 보유한 경제 유튜버 ‘슈카월드’가 소금빵 등을 990원에 판매하는 팝업스토어를 열었다 논란이 일자 사과했다.

슈카는 이른바 빵플레이션에 대응하겠다며 시중보다 저렴한 가격에 빵을 판매했다.

지난달 30일 서울 성수동에서 ‘ETF 베이커리’ 팝업스토어(임시 매장)를 연 슈카월드는 소금빵과 베이글 등을 990원에 팔았다. 식빵은 1990원, 치아바타 3490원, 복숭아 케이크 1만8900원 등으로 시중보다 저렴한 가격에 내놨다.

당시 슈카는 “원재료를 산지 직송 방식으로 공급 받아 유통비를 절감하고 빵 모양과 포장을 단순화하는 식으로 비용을 줄였다”며 “빵플레이션에 대응하기 위해 이번 기획을 마련했다”고 설명했다.

이들 두고 자영업자들 사이에서 현실을 모른다는 호소가 나왔다.

슈카는 같은 날 유뷰브 방송을 통해 “싼 빵을 만들면 좋아할 줄 알았는데 그게 아니었다. 죄송하다”며 “자영업자를 비난한 적은 한 번도 없다. 나도 자영업자다. 빵 값의 구조적인 문제에 대해 이야기하려던 것인데 다른 방향으로 해석돼 안타깝다”는 입장을 전했다.그러면서 “기분 상하신 분들이 있다면 오해가 있었던 것 같다”고 말했다.

한국 빵 가격은 주요 선진국과 비교해 높은 수준이다. 올해 기준 식빵(500g) 가격은 평균 약 3.06달러(약 4200원)로, 미국(3.64달러)보다는 저렴하지만 일본(1.2달러)과 프랑스(1.19유로, 1930원)보다 비싸다. 전문가들은 한국 빵 값이 비싼 이유는 복잡한 유통 구조와 높은 인건비 때문이라고 말한다. 한국은 밀의 99% 이상을 수입에 의존해 국제 곡물 가격과 환율 변동에 민감할 수밖에 없는 구조인데, 제빵업계의 인건비 비율은 전체 원가의 28.7%에 달해 식품 제조업 평균8 .1%의 3배를 넘는 것으로 알려졌다.