산업통상자원부는 여한구 통상교섭본부장이 12일 서울 여의도 한국경제인협회(FKI) 컨퍼런스센터에서 열린 제32차 태평양경제협력위원회(PECC) 총회에 참석해 ‘글로벌 통상환경 변화 대응’ 등을 주제로 특별연설을 했다고 밝혔다.

여한구(왼쪽) 통상교섭본부장. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 산업부 제공

이번 총회는 대외경제정책연구원(KIEP)과 한국경제인협회(FKI)이 공동으로 주최했다. 1980년 설립된 PECC는 정부·산업계·학계를 아우르는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정책 싱크탱크다.

여 본부장은 “세계 통상환경이 구조적으로 전환기를 맞았다”고 말한 뒤 3대 변화 흐름으로 ▷경제이슈의 안보화 ▷상호의존성의 무기화 ▷인공지능(AI)·디지털 기술 혁신 가속화를 꼽았다.

그는 “무역·기술·공급망이 더 이상 경제 문제에 그치지 않고 국가 안보와 직결되는 사안이 됐다”며 “과거에는 상호의존성이 분쟁을 억제하고 협력을 촉진하는 기반이 됐지만 최근 보호무역 기조하에서는 오히려 상호의존성을 무기로 삼아 자국 이익을 위해 상대국을 압박하는 수단으로 활용하는 사례가 증가하고 있다”고 부연했다.

여 본부장은 “우리나라의 높은 무역의존도(90% 이상)와 제조업 비중(27%)을 고려할 때 이러한 통상 환경 변화는 우리 경제에 더욱 민감하게 영향을 미친다”고 지적했다.

그러면서 향후 우리의 대응 전략으로 ▷아세안·인도 등 글로벌 사우스와의 협력 확대를 통한 공급망 및 시장 다변화 ▷전략산업을 중심으로 통상·산업·안보를 결합한 융합정책 강화 ▷기후변화·공급망·인공지능 등 신통상 규범 형성 주도 등 세 가지 방향을 제시했다.

특히 그는 “산업과 통상은 이제 따로 갈 수 없는 정책”이라며 “전략산업과 통상협상, 해외투자, 기술협력을 묶는 패키지형 접근이 필요하다”고 강조했다.

아울러 여 본부장은 “그간 글로벌 경제성장을 가능하게 했던 통상질서의 판이 근본적으로 바뀌는 변곡점에 서 있는 지금, 그 어느 때보다 APEC 차원에서의 창의적이고 실천적인 협력방안 모색이 필요하다”며 “그간 아태지역 경제발전과 번영을 위해 정책 아이디어 인큐베이터 역할을 해온 APEC과 PECC이 다시 한번 아태지역 협력과 연대의 길을 함께 써내려가자”고 당부했다.

한편 산업부는 오는 10월 한국에서 개최되는 ‘2025 APEC 정상회의’ 일정에 맞춰 실질적인 경제성과 창출을 위해 CEO 서밋(대한상의 주관), 인베스트 코리아 서밋, 수출 붐업 코리아 등 다양한 경제인 행사를 준비하고 있다.

산업부 관계자는 “정부는 APEC을 성공적으로 개최해 대한민국의 경제 회복력과 성숙한 민주주의를 전세계에 보여주고, 앞으로 새로운 통상 질서 내에서 미들파워 국가로서 개방적 리더십을 발휘할 계획”이라고 강조했다.