강원랜드 하이원그랜드호텔 전경. 강원랜드 전경

강원랜드가 코로나19 팬데믹 위기를 딛고 2년 만에 흑자 전환에 성공했다.

20일 금융감독원 전자공시 시스템에 따르면 지난해 강원랜드 영업이익은 2176억 원 흑자를 기록했다. 2020년(4316억 원 적자)과 2021년(527억 원 적자)에 연속 적자를 기록한 이후 지난해 흑자로 전환된 것이다. 당기순이익도 지난해 1156억 원을 기록하며 흑자 전환에 성공했다.

지난해 강원랜드 매출액은 1조2707억 원으로 전년(7884억 원)보다 61.2% 급증했다.

강원랜드는 이러한 실적 개선을 바탕으로 지난 9일 제202차 이사회에서 주당 배당금 350원을 결정했다. 이는 역대 최고 수준의 배당 성향(61.4%)이다. 이달 29일 주주총회에서 최종 결정된다.

최근 강원랜드 1분기 실적 흐름에 대해 증권가에서는 엇갈린 반응을 내놓고 있지만, 배당정책 등 주주이익을 위한 노력도와 리조트부문 개선 효과에 대해 긍정 신호를 보내며 대체로 꾸준한 정상화가 이어질 것으로 전망하고 있다.

앞서 신한투자증권은 지난 17일 발간한 리포트에서 강원랜드의 올해 1분기 카지노 매출이 팬데믹 이전인 2019년 같은 기간을 상회하며 정상화될 것으로 전망했다. 특히 “최근 외국인 매도에 따른 주가 급락은 과도하다”고 밝혔다.

이를 뒷받침하듯 지난해 상승세에 이어 올해 초에도 강원랜드 방문객은 증가세를 보인다. 카지노의 경우 동계 성수기 기간인 1월과 2월 방문객 수가 일평균 7300명을 기록했다. 이는 전년 동기대비 82%, 직전 4분기 평균 대비 17% 상승한 것이다.

1, 2월 리조트 매출은 2019년 동기 대비 10% 상승해 팬데믹 이전을 뛰어넘는 수준을 기록했다. 이는 리조트 투숙률 및 방문객 증가에 따른 것으로 특히 올해 1~2월 누적 객실 투숙률은 77.3%를 기록해 2019년 동기 투숙률인 71.5%를 상회하며 강한 리조트 매출 회복세를 보여주고 있다.

이와 함께 강원랜드는 오는 4월부터 전자테이블 멀티게임 운영에 나설 계획이다.

전자테이블의 경우 기본적으로 1단말기(좌석)에서 1게임만 가능하도록 되어 있으나, 멀티게임이 도입됨에 따라 1단말기에서 고객이 바카라, 블랙잭, 룰렛, 다이사이 중 선호하는 게임에 따라 2~3가지를 선택해 참여가 가능하다.

이에 따라 게임 회전수가 증가해 매출 증대가 기대되며, 게임종목 변경 시 자리를 이탈하지 않아도 돼 고객 편의성도 확대될 전망이다.

중장기적으로는 향후 카지노 영업장 규모 증설이 가져올 모멘텀도 주목해 볼 만 하다. 강원랜드는 현재 카지노 영업장 확장 및 리모델링 공사를 위한 설계 작업을 진행하고 있다. 오는 8월 설계가 끝나면 입찰 등 준비과정을 거쳐 올 연말 착공에 들어가 내년 중 공사를 마무리 할 예정이다.

이번 확장 공사가 완료 되면 레스토랑으로 사용되던 공간이 카지노 영업장으로 바뀌면서 강원랜드의 카지노 영업장 면적은 현재 1만4053㎡에서 1만5486㎡로 약 10%(1433㎡)늘어난다.

강원랜드의 게임기기 한대 당 평균 면적은 국내 타 카지노의 60% 수준이어서 확대 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.