SK 피아이씨글로벌 제공

친환경 고부가 소재인 ‘디프로필렌글리콜(DPG)’을 단독으로 생산하는 시설이 세계 최초로 울산에 구축됐다. DPG는 화장품·향수 등의 유화제·용매제로 쓰이거나 전자 기기의 표면 코팅제·잉크 등에 사용되는 화학 소재다.

산업통상자원부는 28일 SK 피아이씨글로벌(SK picglobal) 울산공장에서 ‘DPG 생산시설 준공식’을 개최했다고 밝혔다.

SK 피아이씨글로벌이 설립한 DPG 생산시설은 연간 3만t의 DPG를 단독으로 생산하는 시설이다. 산업부는 “DPG만 단독으로 생산하는 공정 시설을 설립한 것은 세계 최초”라고 설명했다.

기존 생산 시설에서는 세 가지 프로필렌글리콜(PG) 제품 중 하나인 DPG를 1t 생산하기 위해 나머지 두 가지 제품인 MPG와 TPG를 동시에 6t가량 생산해야 했다. PG는 식음료·의약품 등 다양한 용도로 쓰이는 친환경 고부가 소재를 말한다.

업계에서는 향후 DPG 시장이 빠르게 성장할 것이라는 전망이 나온다. 생활 수준 향상과 함께 DPG 수요도 늘고 있기 때문이다.

SK 피아이씨글로벌은 이번 DPG 단독 공정 상업화를 계기로 화학회사에서 ‘친환경 케어(care) 소재 기업’으로 발돋움한다는 계획이다.

원기돈 SK피아이씨글로벌 대표는 “세계 최초 DPG 단독 공정 상업화를 기점으로 인류의 삶의 질 향상과 질병으로부터의 안전, ESG 기반 친환경 기술 활용에 집중하는 케어 소재 전문회사로 진화할 것”이라고 말했다.

이경호 산업부 소재부품장비협력국장은 “DPG 단독 생산공정은 부산물이 동시에 생산되는 기존 생산방식의 한계를 극복하고 시장 상황에 유연하게 대처할 수 있는 혁신적인 공정”이라며 “우리나라 화학산업의 글로벌 경쟁력을 제고시킬 것”이라고 말했다.