25일 부산 해운대구 벡스코에서 열린 '2015 경력직-중장년 일자리 박람회'를 찾은 구직자들이 게시판에 붙어 있는 채용정보를 확인하고 있다. 강덕철 선임기자 kangdc@kookje.co.kr

- 40대 중년층 원하는 기업 많아
- 50대 이상 구직자 설 자리 적어
- 직종도 대부분 단순제조·경비
- 업체-인력간 미스매치 심각

조기 퇴직이 일상화되면서 청년 실업 못지 않은 것이 중·장년 취업난이다. 25일 해운대구 벡스코에서 열린 '2015 경력직-중장년&지역맞춤형 일자리 박람회'에는 행사가 시작된 지 한시간이 지난 오후 2시께 500여 명의 중·장년, 여성 구직자들이 기업의 부스를 돌아보며 채용 조건과 급여 등을 유심히 살펴보고 있었다.

이날 행사장에는 연구개발(R&D)과 품질 관리, 해외 영업직을 구하는 기업 부스에 이력서를 제출하거나 상담을 하는 중년(30대 후반~40대) 구직자의 모습을 쉽게 발견할 수 있었다. 최근 전국경제인연합회가 중소·중견기업 389개사를 대상으로 중장년 채용실태를 조사한 결과 61.4%의 기업이 40대 인재를 원하는 것으로 나타나 중년 재취업의 길은 다소 넓다. 이에 반해 장년(50대) 취업자들은 출구가 보이지 않는 재취업의 벽 앞에서 길을 잃은 모습이었다. 자녀 학비와 결혼자금 등으로 재취업이 절실하지만 장년 일자리는 턱없이 부족했기 때문이다.

이번 박람회에는 경력직-중장년 분야에 60개사, 지역맞춤형 분야에 60개사 등 120개사가 참여했다. 하지만 장년 구직자를 뽑는 기업은 단순 제조나 경비, 청소, 운전 직종이 대부분이었다. 급여 수준은 월 120만~170만 원선으로 그리 높지 않았다. 금융기관에서 퇴직한 한 김모(59) 씨는 "뽑는 분야가 대부분 단순 생산, 제조직이나 운전, 경비 직종이었다. 마땅히 지원할 곳이 없다. 재취업을 위해 조경기능사 직업 훈련까지 받았지만, 관련 직종 모집은 없었다"며 발길을 돌렸다.

간혹 특수차량 운전면허나 용접 등 전문기술을 요하는 직종이 있었지만, 자격을 갖춘 장년 구직자는 없었다. 이 때문에 경비나 청소 용역업체 부스 몇 곳에는 머리가 희끗희끗한 장년 구직자들이 면접을 보기 위해 길게 늘어서 대기하고 있었다. 해운업체에서 재무관리직으로 30년간 근무한 장모(58) 씨는 "아직 자식들이 결혼을 하지 않아서 뭐라도 해야 하는 심정에 경비직을 뽑는 회사에 이력서를 제출했다"고 말했다.

기업과 장년 구직자 간의 미스매치는 청년 실업 못지않게 심각하다. 기업은 청년층의 기피로 일손이 부족한 단순 생산, 제조분야의 인력을 구하지만, 장년 구직자의 눈높이는 다르다. 또 구인업체 대부분이 도심 외곽 산단에 위치하고 있어 거리 문제로 재취업을 포기하는 사례도 많다. 청년 실업의 구조적인 문제점을 장년 구직자 역시 고스란히 안고 있는 것이다.

고용노동부의 장년인턴취업지원제 위탁기관인 부산상공회의소는 지난해 모두 109명의 장년 인턴 취업을 주선했다. 현재 고용유지율은 89명(81%)이다. 부산상의 관계자는 "장년인턴이 정규직으로 전환되도 임금이 월 120만~170만 원선으로, 기존 직장의 임금 수준의 절반도 되지 않는 곳이 대부분이다. 노동 강도도 나이에 비해 강하다보니 취업 유지가 쉽지 않다"며 "장년 구직자의 실효성있는 재취업을 위해서는 다양한 직업훈련을 확대해 준비시켜야 한다"고 말했다.