연탄 소비자 가격이 2009년 이후 4년 만에 오를 전망이다.

14일 산업통상자원부에 따르면 정부는 '석탄 및 연탄 원가 계산을 위한 용역'을한국광해관리공단에 의뢰해 지난달 초 용역결과를 제출받았다.

연탄 원료인 무연탄을 판매하는 대한석탄공사는 최근 이사회에서 1조4천억원대에 달하는 부채 규모를 줄이기 위한 재무관리 방안의 하나로 무연탄 가격을 연평균 5% 인상하는 내용의 가격 현실화 방안을 정책 건의하기로 했다.

이에 따라 정부는 이르면 다음 달 1일부로 무연탄 및 연탄의 최고판매가격 지정고시를 개정할 것으로 보인다.

산업부 관계자는 "지난해에도 연탄가격을 올리려 했으나 동결했다"며 "올해는 석탄 및 연탄 원가 계산 작업을 진행 중이며, 원가 계산이 완료되면 인상 여부를 결정하겠다"고 말했다.

지난해에는 연말 대선에 미치는 여파 등이 고려돼 연탄가격이 동결된 것으로 알려졌다.

정부는 2009년 11월 1일부로 무연탄(4급) 가격을 t당 12만50원에서 12만8천630원으로 7.15% 올리고 연탄 공장도 가격을 개당 287.25원에서 373.50원으로 30% 인상했다.

이에 따라 현행 연탄 소비자 가격은 개당 489원이다. 이 중에는 정부 보조금이 322원 포함돼 있다.

연탄 가격은 2002년 14년 만에 오른 데 이어 2006∼2009년에는 매년 20∼30%씩 올랐으나 그 이후에는 동결됐다.

우리나라는 현재 연간 183만t의 무연탄을 난방 연료, 조리용 등으로 사용하고 있으며 연간 연탄 소비량은 약 4억5천만장이다. 연합뉴스