- 軍 “北, 전단살포 주체 확인 못해”
- 자작극·반북단체 소행 가능성도

정부는 북한이 한국 무인기의 평양 침투를 주장하며 대남 위협 수위를 높인 것을 두고 “우리 국민 안전에 위해를 가한다면 그날이 바로 북한 정권의 종말이 될 것임을 분명히 경고한다”고 13일 밝혔다.

북한 외무성이 지난 11일 조선중앙통신을 통해 공개한 무인기와 대북전단. 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장의 동생 김여정 노동당 부부장은 전날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 “국경선 넘어 대한민국발 반공화국 정치 선동 쓰레기를 실은 무인기가 두 번 다시 공화국 영공에 침범할 때는 그 성분을 가리지 않고 강력하게 대응 보복 행동을 취할 것”이라며 “끔찍한 참변이 일어날 것”이라고 경고한 바 있다.

이에 국방부는 이날 입장을 내고 “김여정의 담화는 끊임없이 도발을 자행하고, 최근에는 저급하고 치졸한 오물 쓰레기 풍선 부양을 해온 북한이 반성은커녕 우리 국민까지 겁박하려는 적반하장의 행태”라며 “타국의 주권을 침해하는 도발행위라고 표현했는데 정작 북한은 지금까지 10여 회 우리 영공을 침범했다”고 반박했다.

국방부는 이른바 ‘평양 무인기 전단 살포’의 주체도 확인하지 못한 북한이 “평양 상공이 뚫린 것을 두고 ‘끔찍한 참변’ ‘공격태세’를 운운하는 것은 독재정권이 느끼는 불안감에서 비롯되었다고 볼 수밖에 없다”고 강조했다. 실제 김 부부장 담화는 무인기 침범에 대해 “주범 또는 공범의 책임이 있다”고 우리 군을 겨냥하면서도 특정하지는 못했다. 또한 무인기 실체를 공개하지 않은 것은 물론 명백한 후속 근거를 내놓지 못하고 있다. 군과 무인기 전문가 등의 견해를 종합하면 평양 상공에 떠오른 무인기 운용 주체에 대해 군용 무인기일 가능성, 민간 무인기가 북으로 갔을 가능성, 북한의 허위 주장 가능성, 북한 내부 반정권 세력의 소행 가능성 등이 제기된다.

군 안팎에서는 군이 무인기를 북한에 보내는 정전협정 위반 행위를 직접 수행하지는 않았을 것이란 해석이 나온다. 아무리 북한 도발에 공세적 태도를 취하더라도 선제적으로 무인기를 보낼 일은 없다는 것이다.