- 김, PT형식으로 조목조목 반박
- 현장 간 이준석 “더 살펴보겠다”

국민의힘 3·8 전당대회가 종반부를 향해 달려가면서 유력주자 김기현 후보를 향한 안철수·천하람·황교안 후보의 견제가 집중되고 있다. ‘울산 KTX 역세권 시세 차익 의혹’이 반복적으로 제기되자 김 후보는 23일 기자회견을 열어 법적 조치를 예고, 강경 대응에 나섰다.

국민의힘 김기현 당 대표 후보가 23일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 프리젠테이션 형식의 기자회견을 열고 울산KTX 역세권 의혹 대상 토지에 관해 설명하고 있다 . 김정록 기자 ilro12@kookje.co.kr

울산KTX 역세권 의혹은 김 후보가 1998년 울산시 울주군에서 매입한 11만5000㎡ 규모의 임야 근처에 KTX 울산역이 생기면서 땅값이 폭등했고, 김 후보가 이 과정에서 영향력을 행사한 것 아니냐는 것이 골자다.

공세가 이어지자 김 후보는 이날 ‘팩트체크 프레젠테이션(PT)’ 형식의 기자회견을 열고 제기된 의혹에 대해 조목조목 반박했고 법적 조치까지 언급했다. 그는 토지 도면과 울산시 도시계획 보고서를 제시하면서 “허위사실을 계속 유포하거나 터무니없는 의혹을 제기하는 사람이 있으면 부득이 법적 조치를 강구할 수밖에 없다”고 밝혔다.

그러나 경쟁자인 안철수·천하람·황교안 후보는 의혹이 해소되지 않았다는 입장이다. 안 후보는 이날 강원 지역 합동연설회를 마친 후 “민주당에서 태스크포스(TF)를 만들어 (의혹을) 본격적으로 파기 시작했다. 아직 안 보여준 카드가 굉장히 많이 있는 것으로 전해 들었다”며 “내년 총선의 예고편”이라고 지적했다. 천 후보도 “의혹이 해소된 것은 하나도 없다”며 “민주당 이재명 대표같이 그냥 ‘예전에 다 털어봤다’ 같은 하나 마나 한 얘기 이제 그만하고 명확하게 팔 건지, 판다면 얼마에 팔 건지, 이것에 대해서 본질적인 질문에 답하라”고 압박했다. 황 후보 역시 “변명으로 해결될 수 있는 상황은 아니다”라며 “여론조사를 보면 김 후보 주장에 대해서 받아들일 수 없다는 사람이 절반을 넘는다. 시시비비 가릴 때가 아니라 국민 뜻을 따라야 할 때”라고 촉구했다.

천 후보를 돕는 이준석 전 대표는 이날 직접 울산을 찾아 김 후보 소유의 땅을 둘러보고 SNS에 사진도 올렸다. 이 전 대표는 “임도를 따라 다녀왔는데 목장을 할 목적으로 구매한 임야는 아닌 것 같다. 지역주민의 말을 들어보니 이 지역은 소 한 마리 키우는 사람 없다고 한다”며 “해당 땅의 원소유주는 울산지역 정치인이라는 증언을 들었는데 좀 더 살펴보겠다”고 썼다.

그러나 당내 친윤(친윤석열)계 지지를 받는 최고위원 후보들은 일제히 김 후보에 대한 방어막을 쳤다. 김재원 후보는 “민주당 측에서 정치공작 하던 청와대의 논리를 끌어와서 전대에서 활용하는 게 온당한가”라며 “땅 문제는 전혀 불법 행위가 없었다고 판단한 것 아닌가”라고 언급했다. 장예찬 청년 최고위원 후보도 “지난 문재인 정부에서 수없이 탈탈 털어서 다 검증받은 부분”이라며 “무리한 의혹 제기”라고 힘을 실었다.